El whisky está ganando terreno entre los consumidores. En este contexto, surgen preguntas sobre las diferencias entre whisky, whiskey y bourbon, así como sobre los granos utilizados en su elaboración.
Granos utilizados en la elaboración del whisky
Lo primero que hay que mencionar es que tanto el whisky como el whiskey están hechos a base de granos molidos. La malta es cualquier grano que haya germinado, particularmente cebada o centeno, y que luego haya secado.
- Whisky escocés (scotch): Se elabora principalmente a base de cebada, lo que le confiere un sabor más "ahumado".
- Whiskey americano: Principalmente de Kentucky, su ingrediente principal es maíz o cebada y debe tener al menos 51% de su grano base.
- Bourbon: Se prepara de forma artesanal utilizando como grano base el maíz. Por ejemplo, el Woodford Reserve tiene 72% maíz y se complementa con 10% de cebada y 18% de centeno.
Proceso de fermentación
El proceso de fermentación también es diferente. Por ejemplo, la fermentación del Woodford Reserve dura el doble de lo habitual, alrededor de seis días, lo cual contribuye a darle unas notas afrutadas.
Maduración: clave para el sabor y la complejidad
El nuevo espirituoso es reducido hasta 63,5%abv y puesto a madurar en barricas de roble. Hay 3 procesos que ocurren en la maduración:
- Eliminación: La barrica ayuda a remover el carácter agresivo del nuevo destilado.
- Adición: Los componentes de sabor en la barrica son extraído por el espirituoso.
- Interacción: Los sabores de la barrica y del destilado se fusionan entre sí para aumentar la complejidad.
Las barricas utilizadas en la maduración influyen significativamente en el sabor final del whisky:
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- Barricas de Bourbon: Hechas de roble estadounidense, imparten aromas a vainilla, creme brulee, pino, eucalipto, especies y coco.
- Barricas de Sherry: Hechas en Europa, aportan aromas a fruta seca, clavos de olor e incienso.
Los destiladores de whiskies pueden usar las barricas cuantas veces quieran, pero a medida que más se usan, menos es el efecto que la misma tiene en el whisky. En la práctica, la mayoría de los destiladores usarán una mezcla de las 3 opciones para aumentar en complejidad.
Los destiladores pueden darle un giro al sabor del whisky a través de “terminarlo”. Esto quiere decir que toman un Whisky que ya haya sido añejado y se introduce nuevamente, por poco tiempo, en una barrica muy activa de Sherry, Porto, Madeira, Vino, etc… Así se le impregna un carácter extra proveniente de estas barricas.
Cómo Se Fabrica El WHISKEY? [Proceso En Fábrica]
Tipos de Whisky
En su definición más amplia, el "whisky" es una bebida alcohólica obtenida por la destilación de la malta fermentada. El proceso a través del cual se obtiene la malta es llamado "malteado".
Single Malt Scotch Whisky vs. Blended Scotch Whisky
- Single Malt: Es producido en una misma destilería durante todo su proceso y no se mezcla con whiskies de otras destilerías ni de otros granos.
- Blended Scotch: Puede ser elaborado por una mezcla de whiskies de grano y de malta provenientes de diferentes destilerías y regiones.
Whiskies de todo el mundo
Además, y debido a su expansión en el mundo, es posible reconocer algunos tipos de whisky a partir de su país de fabricación, siendo los más populares el:
- Whisky Irlandés: Reconocido como “Whiskey”, está fabricado con cebada malteada, maíz y, en menor proporción, cereales como el centeno. Tiene una triple destilación, que le da un suave sabor.
- Whiskey Estadounidense: Hecho a base de maíz, se caracteriza por ser ligeramente aromático y tener un sabor acaramelado.
- Whisky escocés: O también llamado “Scotch”, abarca una tradición milenaria que cuenta con denominación de origen. Su sabor es intenso, de color caramelo y un poco ahumado, características que puden hacelo aún más intenso según los años de envejecimiento.
Ejemplos de Whiskies
Algunos ejemplos de whiskies populares son:
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- JOHNNIE WALKER BLACK LABEL 12 AÑOS: Un ícono que inspira a celebrar con quienes caminamos y progresamos en colectivo, el referente para los demás whiskies del mundo.
- JOHNNIE WALKER RED LABEL: El Scotch Whisky más vendido del mundo, ideal para mezclar en cócteles.
- JOHNNIE WALKER GOLD LABEL RESERVE: Un tributo a la unión de Speyside y Highland con vestigios de madera ahumada de la costa oeste de Escocia.
- JOHNNIE WALKER GREEN LABEL 15 AÑOS: Un Scotch Whisky mezclado exclusivamente con Single Malts, añejado durante al menos 15 años.
- The Glenlivet: Reconocida por conservar una tradición con una calidad inigualable, utilizando cebada malteada, destilada como mínimo dos veces en alambiques de cobre y añejada exclusivamente en regiones de Escocia.
The Glenlivet al ser la primera destilería legal en toda Escocía, fue una de las primeras destilerías en utilizar roble francés en el proceso de elaboración de sus whiskies, y eso le aporta su carácter distintivo.
El whisky en Chile
El whisky está ganando terreno entre los chilenos. De acuerdo a un estudio realizado por la consultora inglesa International Wine and Spirits Report (IWSR) la categoría tuvo un incremento de venta de 48% en los últimos tres años en nuestro país.
Glosario
- Alambique: Se trata del aparato usado para llevar a cabo la destilación (Evaporar y consensar).
- Barricas de jerez: Barriles usados para el envejecimiento del whisky que anteriormente han contenido jerez.
- Blended Whisky: Whisky de mezcla, generalmente entre whisky de malta y whisky de grano.
- Bourbon Whisky: Para que un whisky sea considerado Bourbon debe cumplir una serie de requisitos legales.
- Cask Strength: Algunos whiskies se embotellan directamente sin diluir con agua.
- Cebada malteada: Granos de la cebada que han pasado por el proceso del malteado.
- Malteado: Es el proceso aplicado a los cereales mediante el cual se hace germinar el grano sumergiéndolo en agua para luego secarlo rápidamente con aire caliente.
- Single Malt Whisky: Whisky de una sola malta, es decir, que proviene de una sola destilería.
- Turba: La turba es un material orgánico, de color oscuro y rico en carbono muy presente en la geografía escocesa.
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