La cerveza ha acompañado a diversas culturas desde hace milenios. Sus orígenes se remontan al 4000 a.C., y existen vestigios de una bebida elaborada luego de la fermentación de granos por los sumerios, hace más de 5 mil años. En Chile, su presencia se consolidó con la llegada de inmigrantes europeos, especialmente alemanes y británicos, que introdujeron nuevas formas de producción y consumo.
Entre 2005 y 2023, el consumo de cerveza en el país pasó de 30 a 57 litros per cápita, con un máximo de casi 65 litros registrado en 2021, durante el periodo de pandemia. Factores como su graduación alcohólica moderada, su aporte calórico relativamente bajo y la diversificación del mercado han incidido en esta tendencia. Según datos de la Asociación de Productores de Cervezas de Chile (ACECHI), el aumento acumulado en esos 18 años fue de 88,7% y los niveles de producción dan cuenta de 9,66 millones de hectolitros anuales (en 2023).
Uno de los fenómenos que ha acompañado este crecimiento es el auge de la cerveza artesanal. Aunque su volumen de producción es limitado aún, se elabora con técnicas tradicionales y materias primas seleccionadas. Algunos productores han incorporado ingredientes locales como maqui, arándano, chocolate o miel, buscando distinguirse a través del sabor. El Día Internacional de la Cerveza, celebrado el primer viernes de agosto, surgió en Estados Unidos en 2007 y ha sido adoptado en distintos países, incluido Chile, como una instancia para destacar la cultura cervecera desde una perspectiva global y local.
Composición Nutricional de la Cerveza
Desde el punto de vista nutricional, la cerveza aporta en promedio 45 kcal por cada 100 ml. Contiene carbohidratos, proteínas, vitaminas del grupo B y minerales como potasio, fósforo y magnesio, con un contenido bajo de sodio.
A continuación, se presenta una tabla con la composición nutricional aproximada de la cerveza por cada 100 ml:
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| Nutriente | Cantidad (por 100 ml) |
|---|---|
| Calorías | 45 kcal |
| Carbohidratos | Variable |
| Proteínas | Variable |
| Potasio | Variable |
| Fósforo | Variable |
| Magnesio | Variable |
| Sodio | Bajo |
Es importante tener en cuenta que los valores nutricionales pueden variar según la marca y el tipo de cerveza.
El Aporte de Potasio
Principalmente por el aporte del mineral potasio, el cual contribuye a la eliminación de toxinas mediante la orina. Tal como lo pueden comprobar sus usuarios, la cerveza es un buen diurético.
Si nos basamos en la definición de ‘alimento’ entregado por la FAO, la cerveza y, en general las bebidas alcohólicas, no son consideradas alimento. Esto, pues su consumo en ningún caso es fundamental para el desarrollo ni el correcto funcionamiento del organismo.
Entonces, ¿cuáles son las propiedades alimenticias de los cereales como la cebada? En particular, la cebada se caracteriza porque su composición nutricional está conformada por proteína de bajo valor biológico. Sin embargo, aporta aminoácidos esenciales, como lisina y triptófano.
Consideraciones Adicionales
La clasificación técnica distingue cervezas de fermentación alta, como las "ales", con presencia de compuestos que generan perfiles frutales o florales, y cervezas de fermentación baja, entre las que se encuentran estilos como "lager", "bock" y "pilsener".
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Por qué se sigue diciendo que la cerveza es saludable | Ojo con esto
Algunos estudios señalan que ciertos componentes del lúpulo, en particular los polifenoles, podrían tener efectos antioxidantes y estar relacionados con la salud cardiovascular, ósea o con mecanismos de defensa celular. Sin embargo, estas observaciones deben considerarse con cautela. La cerveza es una bebida alcohólica y, como tal, su consumo requiere moderación. Los efectos adversos del exceso -como deshidratación, daño hepático o aumento de peso- están bien documentados.
La expansión del consumo de cerveza en Chile da cuenta cambios en las preferencias alimentarias, en el mercado de bebidas alcohólicas y en los hábitos sociales.
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