Viñedos en Los Ángeles, California: Historia y Producción

Los viñedos de Los Ángeles, California, han experimentado una evolución significativa a lo largo de los años, adaptándose a los desafíos del cambio climático y buscando constantemente la innovación en la producción y el diseño. Este artículo explora la historia y la producción de estos viñedos, así como las estrategias que están implementando para asegurar su futuro.

Diseño Arquitectónico de Bodegas

Las bodegas ya no son sólo lugares donde se produce y vende vino; son destinos que ofrecen experiencias inmersivas que combinan naturaleza, arquitectura y cultura. Como arquitectos y diseñadores detrás del diseño de estas instalaciones, existen algunas consideraciones y factores clave que son parte integral del proceso de diseño. Las bodegas son instalaciones únicas que requieren elementos y características específicas, personalizadas para su público y propósito específico. Cada bodega tiene su propia historia y una arquitectura única en un paisaje único.

Ubicación y Paisaje

La ubicación de una bodega es fundamental para crear una experiencia atractiva para los visitantes. Parte del atractivo de visitar una bodega es el viaje en sí, que a menudo lo lleva a lugares rurales más remotos donde el recorrido se convierte en una parte emocionante de la experiencia general. Martin’s Lane Winery, por ejemplo, ejemplifica cómo incorpora el paisaje natural en su diseño, esencialmente incrustando la estructura en la ladera, mejorando el impacto estético y emocional en los visitantes a través de sus espectaculares vistas exteriores.

Diseño Arquitectónico y Atracción

Una de las principales razones para visitar cualquier instalación es el propio edificio. Cuanto más interesante sea el diseño, más probabilidades habrá de que la gente lo visite y explore. El diseño arquitectónico es el elemento clave que distingue a las bodegas de otros edificios. La bodega Delas Frères es un excelente ejemplo, que combina el diseño contemporáneo con técnicas tradicionales de elaboración del vino. El edificio en sí es un hito, con líneas atrevidas pero limpias y un uso innovador de piedra estructural, creando una identidad visual sorprendente que cautiva a los visitantes.

Salas de Degustación y Centros de Visitantes

El diseño y la integración de la sala de degustación y el centro de visitantes son fundamentales para crear una experiencia atractiva. Estos espacios facilitan la interacción física entre los visitantes, los guías turísticos, las instalaciones y el producto final: el vino mismo. Una bodega de Los Ángeles demuestra cómo un diseño interior bien pensado puede mejorar la experiencia de cata de vinos. Grandes espacios abiertos con luz natural, mobiliario moderno y una distribución que fomenta la interacción social hacen de la sala de degustación un espacio acogedor. Una sala de degustación se puede diseñar de innumerables maneras para complementar el tema o la atmósfera general del edificio y reflejar la atmósfera elegida por el arquitecto para el espacio.

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Espacios al Aire Libre

Los espacios al aire libre de la bodega ofrecen a los visitantes la oportunidad de conectarse entre sí y con el entorno natural mientras disfrutan del vino. El Hotel y Bodega Quinta de Santo António demuestra la importancia de los jardines, terrazas, merenderos e incluso piscinas. El edificio en sí sigue la topografía natural del sitio, incorporando curvas y ondulaciones, con edificios fragmentados cuidadosamente dispuestos alrededor de un patio central. Todos los elementos naturales (los sonidos del aire libre, el sonido del agua, la brisa, el canto de los pájaros y el susurro de las hojas) se pueden escuchar y ver dentro y alrededor del edificio, creando una sensación inmersiva de ser uno con la naturaleza.

Cocina y Gastronomía

La cocina de la bodega puede mejorar significativamente la experiencia general del visitante. Dado que los visitantes suelen viajar largas distancias para llegar a las bodegas y que el área circundante puede no ofrecer muchas otras comodidades, se vuelve fundamental brindarles a los huéspedes un espacio donde puedan compartir y disfrutar de una comida, especialmente porque tienden a quedarse por períodos de tiempo más largos. La comida y el vino terminaron siendo la combinación perfecta. No. 50 Parallel Estate Winery combina su diseño arquitectónico con un fuerte énfasis en la excelencia culinaria.

Recorridos Educativos y Experiencias Interactivas

Los recorridos educativos y las experiencias interactivas son fundamentales para atraer a los visitantes y profundizar su apreciación de la elaboración del vino. Los visitantes tienden a desarrollar una comprensión más profunda del vino (su producción, historia y la experiencia personal de presenciar su creación) para sentirse plenamente involucrados en el proceso. Hidden Winery demuestra cómo el diseño arquitectónico puede facilitar estas experiencias. Una visita al edificio permite a los visitantes explorar espacios diseñados específicamente para visitas guiadas, brindando una comprensión integral y atractiva del proceso de elaboración del vino a través de exhibiciones interactivas y actividades prácticas.

Espacios para Eventos y Eventos Culturales

Los espacios para eventos y eventos culturales añaden vitalidad a las visitas a las bodegas, atrayendo a una amplia gama de visitantes. Proporcionan otra razón convincente para que los visitantes quieran explorar las instalaciones. Bodega Lahofer cuenta con un espacio multifuncional para eventos, conciertos y eventos culturales. En este caso, el diseño del edificio juega un papel vital en la creación de estos espacios para eventos, con techos inclinados y áreas escalonadas que brindan una integración creativa de asientos escalonados.

La arquitectura de una bodega juega un papel vital para convertirla en un destino irresistible. Desde utilizar áreas escénicas e incorporar diseños llamativos hasta crear salas de degustación acogedoras y espacios para eventos multifuncionales, la integración cuidadosa de estos elementos puede mejorar la experiencia del visitante y aumentar el atractivo de una bodega.

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Estrategias ante el Cambio Climático

Las viñas chilenas están mirando al sur. Si bien -insisten en el sector- no están arrancando de la zona central, sí es una prevención ante la posibilidad de que se profundice la crisis hídrica y el cambio climático. Actualmente, reconocen que la situación es compleja; si bien la cosecha fue buena, lo que les da ciertas espaldas, si no llueve en agosto y septiembre, el riego se tornaría complejo: podría haber una reducción en la producción, reconocen. “La falta de agua es bastante severa y estamos muy preocupados. Si no hay alguna mejora, vamos a tener ciertos sectores de vitivinicultura que se van a regar poco o no se van a poder regar del todo, y eso va a implicar una reducción de la producción”, dicen en Vinos de Chile.

En California, por ejemplo, ya anunciaron que producirán 20% menos por la sequía; y en Francia aseguraron que la caída será histórica: entre 24% y 30%. Si hace algunos años los viñedos llegaban hasta Chillán, hoy ya hay plantaciones en Los Ángeles, Mulchén, y en la zona de Osorno y sus alrededores. Según el último Catastro Vitivinícola Nacional desarrollado por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), existen 136.288 hectáreas de viñedos en el país. De ellas, el 48,9% -más de 66.000 hectáreas- está de la zona del Maule al sur. Si hace 10 años, la presencia, por ejemplo, de La Araucanía era escasa, con 17 hectáreas, hoy hay más de 84 hectáreas plantadas en la zona.

“La reducción de las precipitaciones y disponibilidad de agua está obligándonos a repensar todos nuestros procesos. La mirada de hoy es cómo mantener la productividad en el corto plazo, mientras hacemos las inversiones y diseños de viñedos y bodegas necesarios para enfrentar de mejor manera esta situación en el largo plazo”, reconoce el gerente de Vitivinicultura de Viña Santa Rita, Jaime de la Barra. “La mirada más a futuro tiene que ver con la diversificación del origen de nuestras uvas, es así como hemos estado trabajando en la búsqueda de nuevos viñedos en lugares específicos hacia el sur, ampliando el rango de condiciones ambientales donde cultivamos nuestras uvas”. La compañía, de hecho, acaba de adquirir 300 hectáreas en Cauquenes, en la Región del Maule, en lo que sería -según se detalla en los estados financieros-, el paño más austral que posea en operaciones. Antes de eso, el más al sur estaba en Talca.

“Moverse al sur tiene que ver con ampliar fronteras, aunque al final es lo correcto, ya que si es que esta sequía siguiera, tienes un camino avanzado con estos cambios de ubicación”, explica Montes. “Esto -aclara- no es pánico; no puede entenderse como un ‘vámonos al sur porque se murió la zona central’”. El año pasado, Viñedos Emiliana realizó un ejercicio similar al de Santa Rita. A fines de 2020 sumó 291,20 hectáreas en el Maule, en una inversión de $ 2.300 millones.

Altas fuentes de la industria confidencian que hoy son varias las viñas que han sondeado terrenos justamente desde el Maule al sur. Concha y Toro tiene ya 170 hectáreas plantadas en Biobío, pero que aún no entran en producción. En el Maule administran 3.369 hectáreas, siendo la zona donde más plantaciones tienen. Hoy, descartan buscar más paños en el sur. “Las zonas donde estamos presentes hoy son zonas privilegiadas en condiciones conjuntas”, enfatizan. En VSPT Wine Group, en tanto, el viñedo más austral está también en la VII Región, con unas 1.170 hectáreas.

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La búsqueda de nuevas superficies ha venido de la mano de la incorporación de variedades más resistentes a las altas temperaturas. Como ejemplo, Aurelio Montes habla de carignan y ganac, que han sido más resistentes a los calores de Francia, por ende podrían andar bien con el cambio climático en Chile. “Hemos incluido investigación de punta que nos permita avanzar hacia vides mejoradas que se vayan adaptando a estas condiciones que han llegado para quedarse”, confidencia la gerenta de Sustentabilidad de Viña Concha y Toro, Valentina Lira.

“Mantener el corto plazo tiene que ver con decisiones particulares de inversión y eficiencia, además de vivir con el trade-off de algunas zonas donde hay que decidir qué producción se prioriza, ya que algunas estimaciones indican que las próximas vendimias serán sumamente desafiantes en cuando a la relación entre demanda del cultivo y disponibilidad hídrica”, complementan en la viña Santa Rita.

Hace siete años, la viña del grupo Claro desarrolló WiSe -derivado de las palabras Wine (vino) y Seed (semilla)-, destinado a generar una estrategia respecto a cómo se plantan los campos y con qué cepa, tomando en cuenta aspectos técnicos como la geología, geomorfología, el suelo, las exposiciones, la planta y el riego. Y comenzaron a replantar con vides más eficientes. En los últimos seis años han reconvertido 2 mil hectáreas, logrando una mejora de 20% en el uso del agua. A ello se sumó el desarrollo de proyectos piloto para mejorar la calidad del recurso. Hoy tienen iniciativas experimentales en Maipo y Limarí -donde se podrían escalar los proyectos- que han logrado mejorar la eficiencia del agua en 12%.

En 2014, Concha y Toro inauguró el Centro de Investigación e Innovación para promover el desarrollo tecnológico y el conocimiento en la industria vitivinícola. En ese marco, impulsaron un nuevo sistema de gestión integral de riego, usando tecnologías de micrometeorología y modelación de imágenes satelitales para la estimación extensiva y de bajo costo del consumo de agua, lo que les ha permitido reducir en 30% su consumo. Hoy, el 100% de su sistema de riesgo es por goteo. “Nuestra meta está en lograr que nuestras vides obtengan la cantidad de agua necesaria para asegurar la calidad de nuestros vinos, pero considerando el principio de ‘cero desperdicio de agua’”, cuenta Valentina Lira. Agrega que para ello implementaron tecnologías satelitales que ayuden a mejorar la precisión y la oportunidad de riego.

En otras compañías, como Los Vascos, han invertido en la construcción de tranques acumuladores de agua y en pozos por 363 litros por segundo. La compañía cuenta, además, con derechos de agua por 754 litros por segundo.

Aurelio Montes se muestra optimista. Proyecta que agosto y septiembre entregarán las precipitaciones necesarias para contener la producción.

Premios y Reconocimientos

Los viñedos de Los Ángeles han recibido numerosos premios y reconocimientos por la calidad de sus vinos y el diseño de sus etiquetas. Estos premios son un testimonio del arduo trabajo y la dedicación de los productores de vino en la región.

St. Stephen Vineyards presentó nuestro Malbec, que ganó una medalla de oro entre todos los vinos por el diseño de su etiqueta, y una medalla de bronce entre los vinos Malbec. En una cata a ciegas de tres días, el CIVSF reconoció a tres de nuestros vinos, otorgando una medalla de plata a nuestro Carmenere Orgánico Oda al Vino 2019, una medalla de plata a nuestro Carmenere Orgánico Am 2018, y una medalla de bronce a nuestro Malbec Orgánico Am 2018, reconociendo a cada uno como un vino sobresaliente que muestra refinamiento, fineza y complejidad; estos ganadores están entre los mejores ejemplos de su categoría particular.

En nuestra primera competición de vinos en los EE. UU., agradecimos que cada uno de nuestros vinos fue reconocido en la Tasters Guild International Wine Competition. Nuestra 2016 Malbec Reserva ganó el bronce medallón, nuestra 2017 Cabernet Sauvignon Reserva ganó el plata medallón, y nuestra 2017 Carmenere Reserva ganó el oro medallón.

Este año nuestro vino Cabernet Sauvignon Reserva 2017 ganó una medalla de plata en el 28o concurso anual, Indy International Wine Competition. El concurso recibió aproximadamente 2.000 presentaciones de vinos de todo el mundo.

Nuestro Carmenere ganó una medalla de plata en el Sommeliers Choice Awards este año.

Nuestro Cabernet Sauvignon Reserva 2017 ganó una medalla de plata en la 80a competencia anual de vino internacional de Los Ángeles este año.

Tabla de Premios Recientes

Vino	Premio	Concurso
Malbec Reserva 2016	Bronce	Tasters Guild International Wine Competition
Cabernet Sauvignon Reserva 2017	Plata	Tasters Guild International Wine Competition
Carmenere Reserva 2017	Oro	Tasters Guild International Wine Competition
Cabernet Sauvignon Reserva 2017	Plata	Indy International Wine Competition
Carmenere	Plata	Sommeliers Choice Awards
Cabernet Sauvignon Reserva 2017	Plata	Los Ángeles International Wine Competition

Vinos Orgánicos y Degustaciones

El enfoque en la producción de vinos orgánicos está ganando popularidad en Los Ángeles, con viñedos como St. Stephen liderando el camino. Estos vinos orgánicos no sólo son una opción más saludable, sino que también reflejan un compromiso con prácticas agrícolas sostenibles.

Todas las tiendas Jimbo's cuentan ahora con los galardonados vinos orgánicos de St. Stephen.

Hoy, St. Stephen introduce un nuevo vino, nuestro Am Orgánico Carmenere Reserve (vendimia 2018). Dice enólogo José Antonio Bravo “Este vino tiene un hermoso color rojo violeta oscuro e intenso, muy buenos aromas frutales, cuerpo suave, cuerpo medio suave y taninos agradables. Es un vino excelente para acompañar carnes ahumadas, a la parrilla o asadas, tales como pollo, cerdo, cordero, vacuno y ternera”.

ProChile patrocinó una cata de vinos, a la que fueron invitados 20 de los mejores viñedos artesanales de Chile. A cada participante se le permitió presentar hasta 3 vinos. La evaluación se basó en una prueba de sabor a ciegas. Los ganadores se anunciaron al final. El nuevo vino Am Carmenere 2018 de Viña St. Stephen obtuvo el primer lugar. En segundo lugar se ubicó el Oda al Vino Cabernet Sauvignon 2018 de Viña St.

St. Stephen Vineyards ha sido seleccionada para participar en una cata especial de vinos el 26 de abril, en la Viña Encierra en Peralillo, Chile.

St. Stephen Vineyards, LLC anunció hoy su asociación con Atrium Wine Brokers de California.

Los vinos de la Viña Orgánica St. Stephen subastados en la iglesia de St. Los vinos de St. Stephen fueron subastados en la Feria de Arte de Los Ángeles, un evento de recaudación de fondos desde 1995 en la Iglesia Episcopal de St. Stephen en Belvedere, California.

La Viña Orgánica St. Stephen tendrá el honor de hacer una presentación en la Conferencia Anual de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP25) en Madrid, el 3 de diciembre, a las 15:00 hrs. El tema es "Cómo los negocios pueden maximizar el impacto de mitigar el cambio climático". La conferencia sirve como la reunión anual formal de los participantes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) para evaluar el progreso al abordar el cambio climático y establecer obligaciones legalmente vinculantes para que los países desarrollados reduzcan sus emisiones de gases y desarrollen un programa general de medidas de clima positivas.

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