América alberga una rica diversidad de regiones vinícolas, cada una con sus propias características y tradiciones. Desde los viñedos de altura en Bolivia hasta las extensas plantaciones en Chile y Argentina, el continente ofrece una amplia gama de vinos de alta calidad. A continuación, exploraremos algunos de los países y regiones vinícolas más destacados de América, analizando su historia, producción y particularidades.
Chile: Un Líder en la Producción Vinícola
Chile se ha consolidado como uno de los países exportadores de vinos más importantes de América y del mundo. Sus condiciones climáticas y de suelo facilitan el cultivo de la uva nativa y diversas cepas internacionales.
Valle de Colchagua, una de las principales regiones vinícolas de Chile. Fuente: Wikipedia.
En Chile, científicos del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) La Platina han identificado 89 genotipos únicos de uvas en diversas regiones vitivinícolas del país, de los cuales 49 presentan patrones genéticos inéditos. Diez podrían ser variedades europeas antiguas y 39 tienen patrones que las clasifican como cepas criollas, originadas en América por cruces de vides europeas. A través de análisis genéticos con 15 marcadores moleculares, los investigadores confirmaron que muchas de estas vides descienden de variedades fundacionales como Listán Prieto (conocida como País) y Moscatel de Alejandría.
Este hallazgo es crucial para preservar la diversidad vitivinícola del país, amenazada por la erosión genética y otros factores. La erosión genética es una amenaza latente para la diversidad de vides a nivel global. En Chile, el reemplazo de variedades patrimoniales por cepas más populares desde el siglo XIX ha reducido significativamente esta riqueza genética. Para revertir esta tendencia, el equipo de INIA La Platina ha recolectado y caracterizado variedades únicas de viñedos antiguos, preservando un invaluable legado histórico y científico.
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Algunas de las cepas más destacadas de Chile incluyen:
- Carménère: Se consideró extinta a finales del siglo XIX por culpa de la plaga filoxera, hasta que, en 1994, un ampelógrafo francés la redescubre en Chile. A partir de entonces, Chile se transformó en productor de Carménère, dadas las condiciones únicas que requiere para su desarrollo. Necesita un suelo profundo y un clima mediterráneo húmedo. Se caracteriza por un color rubí y aroma a frutos rojos notas de vainilla y canela. Su sabor es sedoso e intenso. Su maridaje ideal son carnes rojas como el cordero, cerdo y vacuno, además de verduras como berenjenas, tomates, cebollas y quesos amarillos fuertes.
- Chardonnay: Es uno de los más cultivados en el mundo. Originario de Francia, su uva de piel verde es utilizada para fabricar vino blanco. Los suelos con alto contenido de calcio y climas no muy cálidos son ideales para el cultivo de Chardonnay. Sus características predominantes son su acidez y condición frutosa. Su color tiene vetas doradas y en su sabor se percibe la vainilla, el caramelo y el plátano.
- Cabernet Sauvignon: Originario de Francia, pero al igual que el Chardonnay se encuentra en todas las regiones vitivinícolas del mundo. En Chile el Cabernet Sauvignon se cultiva en suelos fluviales y con muchas piedras. Se caracteriza por su aroma a grosella negra, chocolate y pimiento. En su sabor se siente la presencia de la ciruela, entregándole ese toque frutal.
- Sauvignon Blanc: Proveniente de Francia, es la cepa más fina, luego del Chardonnay. Se cosecha en suelos laderas de cerros y riberas. Su aroma es fresco con algunos toques cítricos, además de presencia de peras y de manzana verde. El sabor del Sauvignon Blanc nos entrega frescura y frutas perfectamente balanceadas.
- Syrah: Se cultiva en todo el mundo y sus características varían según el terroir. En climas cálidos tiende a tomar aromas a frutos de color violeta oscuro; y en zonas heladas es más fresco. El sabor del Syrah mantiene el toque frutal con un aporte de frescor pimentoso. Su cultivo es a lo largo y ancho de Chile. La preferencia de clima es más bien frío, lo que regula los niveles de azúcar en sus cepas y potencia el sabor a frutos rojos, especias, chocolate y tabaco. Es un excelente compañero para legumbre, pescados, arroces y carnes de caza.
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Argentina: Tradición Vinícola y Adaptación al Cambio Climático
Argentina comparte con Chile el liderazgo en la producción vinícola de América Latina. Sin embargo, enfrenta desafíos significativos debido al cambio climático.
Viñedos en Mendoza, una de las regiones vinícolas más importantes de Argentina. Fuente: Wikipedia.
La industria vitivinícola argentina representa una parte importante de su economía. No obstante, la escasez de agua y el aumento de las temperaturas están obligando a los viticultores a adaptarse y buscar nuevas estrategias.
Algunos viticultores están abriendo otras líneas de negocio. En el caso de Carbonell, con una viña familiar y una línea de vinos de autor, el enoturismo le permite recibir turistas extranjeros que, por lo general, están muy interesados en todo el proceso de una bodega más pequeña. Carbonell es miembro de la Asociación de Pequeños productores de vinos de autor del valle de Colchagua, una agrupación de productores vinícolas que, como ella, realizan la vinificación - o transformación del zumo de la uva en vino - a mano.
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La producción anual en el caso de Mendoza disminuyó un 14 por ciento en el 2022 con respecto al año anterior. La temperatura anual sube, la uva madura antes, la vendimia se adelanta, así que la nueva norma exige adaptación”, dice a DW Florencia Fontanarossa, empresaria argentina instalada en Berlín, Alemania.
El consumo interno de vino en Argentina es elevado, situándose en el noveno puesto de la clasificación de países consumidores de este licor. "El vino acompaña cada asado, cada parrilla, cada mesa y sobre mesa. El argentino toma vino argentino”, comenta Fontanarossa.
Bolivia: Vitivinicultura de Altura
Desde la llegada de los españoles a Sudamérica en el siglo XV, Bolivia inicia un camino difícil en el mundo de los vinos y destilados. La vitivinicultura se inició a los pies de las quebradas del Río de la Paz, situado por debajo de los 2.600 m.s.n.m.; con posterioridad, sentó presencia en los valles de Mecapaca, Sapahaqui, Caracato y Luribay; continua más al sur por Cochabamba, Chuquisaca, Potosí y Tarija.
Viñedos de altura en Bolivia, una característica distintiva de la vitivinicultura boliviana. Fuente: Bolivia Travel Site.
Bolivia cuenta con las condiciones adecuadas de temperatura, la cual oscila entre los 16° C y los 19,5°C; tiene precipitaciones anuales de 200 a 699 m.m., entre 20 a 40 días de heladas al año y temporadas con sequía alta y medio alta. Se puede considerar como un aspecto de cuidado que entre 1 a 5 días al año tiene presencia de granizo. La zona vitivinícola principal se encuentra a una altura de 1800 a 2900 m.s.n.m.; siendo los vinos producidos a mayor altura en el mundo.
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En lo productivo, comercial y cultural, el singani se considera como el éxito más grande de la vitivinicultura boliviana ya que es la primera D.O. y la bebida típica del país.
El singani, es la bebida alcohólica típica de Bolivia, es decir, con “denominación de origen” propia del país. Es un destilado de vino, con base en la variedad Moscatel de Alejandría proveniente de los valles vitivinícolas de Tarija y Potosí. Su origen está asociado a la explotación del Cerro Rico de Potosí. Dadas las condiciones de altura y frío, los españoles y mineros demandaban mayor graduación alcohólica en las bebidas, ya que junto con la coca, las bebidas combatían el hambre, el frio y proveía las energías y fuerza física necesaria para cumplir con el trabajo de las minas.
La vitivinicultura boliviana en la actualidad busca crear una cadena de valor a partir de la construcción de alianzas público - privadas y de la orientación de los productos al mercado. Es así que se crea la Asociación de Medianos Industriales Vitivinícolas (AMIVIT), enfocada a integrar a los pequeños y medianos productores de la región quienes por falta de capital se ven ante de la necesidad de pedir asesoramiento técnico en la producción a organizaciones como CENAVIT y la ANIV. Este mismo año se verifican tres grandes logros para la vitivinicultura de país. Se negocia la indicación geográfica del Valle de los Cintis -aún pendiente-, se consigue la primera denominación de origen en Bolivia con el Singani; y finalmente se crean las marcas “Vinos de Bolivia, experiencia de altura”, enfocada al mercado nacional y “Wines of Bolivia” orientada al mercado internacional.
De manera que la evolución que ha tenido la viticultura en Bolivia en los últimos 53 años de desarrollo presenta resultados positivos en lo económico, social y cultural de la región. En lo económico, aumenta la producción de uva, con un incremento de 21.315 TM a 23.375 TM en el volumen destinado a la elaboración de vinos y singanis, entre 2008 al 2012. Se consiguió un movimiento económico de 107 millones de dólares al año, generando aportes al Estado de 14 millones de dólares en impuestos. En lo social, se crearon 11.000 empleos a partir de esta cadena productiva, siendo 3.400 de producción, 800 de transformación y 6.800 empleos indirectos. Se benefician 2.800 familias de la región sur del país, combatiendo así la pobreza, ya que 85% de la producción de uva viene de pequeños productores.
Estados Unidos: Innovación y Diversidad
En América del Norte, la producción de vino en EE.UU. estima en 110 millones de litros.
Viñedos en Napa Valley, una de las regiones vinícolas más famosas de Estados Unidos. Fuente: Wikipedia.
EE.UU. es el mercado de vino más grande del mundo, aunque el consumo disminuyó un 3,0% en 2023, alcanzando 33,3 millones de litros.
Producción Mundial de Vino en 2023
En 2023, la producción mundial de vino fue de 237 millones de hectolitros. Francia fue el primer productor de vino del mundo, alcanzando un volumen estimado de 48 Mhl, lo que representa el 20% del total mundial. Italia, el segundo país productor de vino a nivel mundial, enfrentó niveles de producción históricamente bajos en 2023, con un notable descenso del 23,2%, totalizando 38,3 Mhl.
La mayoría de los productores de vino sudamericanos han registrado una fuerte caída en la producción con respecto a 2022. En 2023, Chile fue el mayor productor en América del Sur, con una producción de vino estimada en 11,0 Mill. En Argentina cayó la producción de vino hasta 8,8 Mhl (-23,0%/2022), debido principalmente a las heladas primaverales y granizadas. Por el contrario, Brasil experimentó un aumento en su producción de vino con un volumen total de 3,6 Mill.
| País | Producción de Vino (Mill. hL) |
|---|---|
| Francia | 48 |
| Italia | 38.3 |
| España | 28.3 |
| Chile | 11.0 |
| Argentina | 8.8 |
| Brasil | 3.6 |