El consumo de alcohol es una tradición arraigada en muchas culturas, especialmente durante las festividades. Sin embargo, cada vez más personas están optando por un estilo de vida más consciente y saludable, alejándose del alcohol y descubriendo los múltiples beneficios que esto conlleva.
¿Por Qué Considerar Eliminar el Alcohol?
Muchas veces, asociamos el alcohol con momentos de alegría y celebración. Sin embargo, esta creencia puede ser engañosa. La terapia cognitivo-conductual (TCC) nos enseña que nuestras creencias influyen en nuestras emociones y comportamientos, y que estas creencias no siempre están arraigadas en la realidad. Cuestionar la validez de estas creencias puede abrir la puerta al cambio.
Para cambiar nuestras creencias, primero debemos entender de dónde provienen. Los recuerdos de momentos felices asociados al alcohol, así como la representación en los medios, fortalecen la creencia de que el alcohol es un componente central de las ocasiones alegres. Pero, ¿qué sucede después del efecto inicial del alcohol? ¿Cuántas veces te has sentido deprimido al día siguiente? Si el alcohol realmente aumentara la felicidad, ¿no duraría esa alegría más allá de la noche?
Movimientos Globales Hacia la Sobriedad
Cada vez más personas en el mundo optan por dejar el alcohol como un gesto solidario y un cambio de estilo de vida. Un ejemplo de esto es "Dry July", una iniciativa que propone pasar 31 días sin consumir alcohol. Solo en Australia, más de 37 mil personas participan cada año, y la iniciativa ha recaudado millones de dólares para mejorar la vida de pacientes con cáncer.
Este movimiento no está solo. El auge de esta tendencia ha abierto espacio para un nuevo mercado de bebidas sin alcohol, pensadas para momentos sociales y que conservan el sabor, la experiencia y la estética de un cóctel tradicional. María Prieto, fundadora de la marca, comenta que “hoy más que nunca las personas están cuestionando lo que consumen y buscan opciones que se alineen con un estilo de vida más consciente”.
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Otro fenómeno que ha comenzado a instalarse como alternativa social en distintos lugares del mundo, incluido Chile, son los Coffee Party. Suelen realizarse en horarios vespertinos o al atardecer, lo que los convierte en el plan perfecto para quienes buscan desconectarse y compartir sin excesos.
Aunque todavía representan una minoría, los movimientos como Dry July, la sobriedad consciente y el consumo de bebidas sin alcohol están creciendo en todo el mundo. Esta transformación va de la mano con una mayor conciencia sobre salud mental, alimentación saludable, autocuidado y sostenibilidad. Las personas no solo quieren vivir más, sino mejor.
Impacto en la Salud Física
El consumo de alcohol durante las fiestas de fin de año es una tradición en muchas culturas alrededor del mundo, pero también puede ser un tema delicado debido a sus implicaciones para la salud, la seguridad y el bienestar social. Para evitar problemas de salud asociados al consumo excesivo de alcohol, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda no consumir más de 10 dosis estándar de alcohol por semana y evitar consumir más de 4 dosis estándar de alcohol en una sola ocasión. Una dosis estándar equivale a 12 g de alcohol.
Si su preocupación es mantener el peso corporal, debe considerar que las bebidas alcohólicas son una fuente importante de calorías, ya que cada gramo de alcohol representa un aporte energético de 7 calorías. Por ejemplo, el consumo de un vaso de 200 mL de cola de mono representa un aporte energético cercano a 350 calorías, mientras que la misma medida de piscola entrega un total de 150 calorías.
No se debe mezclar el uso de medicamentos y alcohol, debido a los riesgos de pérdida de eficacia y/o aparición de efectos adversos. Es recomendable posponer al máximo las primeras experiencias de consumo de alcohol en adolescentes. El consumo de alcohol durante el embarazo puede desencadenar problemas cognitivos en el bebé y si es muy alto incluso pueden generar alteraciones físicas.
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En Chile, la Ley del Tránsito establece que una persona conduce bajo la influencia del alcohol si su alcoholemia está entre 0,3 y 0,8 g/L. “En el 50% de los accidentes de tránsito que hay en Chile está presente el alcohol.
El profesor Mario Rivera Meza, del Departamento de Química Farmacológica y Toxicológica de la U, señala que el alcohol es la droga más peligrosa cuando se evalúa en relación al daño que provoca al individuo y su entorno. El alcoholismo es una enfermedad crónica y es clave poder visibilizar y eliminar las barreras que existen para su tratamiento.
Beneficios Específicos para el Cuerpo
- Reducción de la carga sobre el hígado: Permite que funcione de manera más eficiente y reduce el riesgo de enfermedades hepáticas.
- Disminución del riesgo de cáncer: Reduce las probabilidades de padecer cáncer de esófago, boca y garganta.
- Mejora del sistema inmunológico: Fortalece las defensas del cuerpo contra enfermedades.
Impacto en la Salud Mental
El alcohol es un depresor del sistema nervioso central y su consumo puede llevar a trastornos del estado de ánimo, ansiedad y depresión. Las personas que dejan de consumir alcohol pueden ver cómo en poco tiempo los efectos negativos empiezan a revertirse. Los efectos positivos se pueden ver en mejoras en los niveles de estrés, en las relaciones personales, en el desempeño laboral, e incluso en la autoestima.
No depender de esta sustancia para evadir o enfrentar la realidad también permite que las personas desarrollen estrategias más efectivas para manejar las emociones difíciles. Claro, para que esto último suceda y se pueda tener una buena salud mental hace falta mucho más, por lo que es recomendable consultar a un especialista en el tema. Algunas veces el acompañamiento de un terapeuta es clave para superar las adicciones y tener una mayor calidad de vida.
Beneficios para la Piel
No beber alcohol también aporta beneficios para la salud de la piel. Evitar el alcohol puede ayudar a que las personas tengan una piel más saludable, sobre todo, porque las bebidas que contienen esta sustancia deshidratan el cuerpo y privan a la piel de nutrientes esenciales. La deshidratación afecta directamente a la piel, que puede volverse seca, escamosa y menos elástica.
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Las personas que no consumen alcohol, o que lo dejan, tienen una piel más brillante, con menos arrugas y otros signos de envejecimiento.
Consejos para Revertir los Efectos del Alcohol en la Piel
- Hidratarse: Tomar agua antes, durante y después de beber alcohol.
- Rutina de limpieza e hidratación: Limpiar, tonificar, aplicar sérum, contorno de ojos, crema hidratante y bloqueador solar.
- Terapia endovenosa de Vitamina C: Ayuda a la producción de colágeno, tiene efectos antioxidantes y reduce daño oxidativo.
- Realizar limpiezas faciales profesionales: Eliminar impurezas que obstruyen los poros y darle un boost de hidratación a la piel.
Consejos de Expertos para Reducir el Consumo de Alcohol
Si estás considerando reducir o eliminar el alcohol de tu vida, aquí tienes algunos consejos de expertos:
- Conoce tus motivos: Establece objetivos concretos y relevantes para ti.
- Establece objetivos “SMART”: (Específico, Medible, Alcanzable, Relevante, Oportuno).
- Comparte tu objetivo: Informa a amigos y familiares para obtener apoyo.
- Considera los mocktails: Sustituye tu bebida preferida por algo igualmente festivo o sabroso.
- Haz un seguimiento de tu progreso: Monitorea tus emociones e impulsos para descubrir tus desencadenantes.
Es importante que te des cuenta de si tú o un ser querido están mostrando algún síntoma negativo por reducir o eliminar el alcohol. Eso podría ser una señal de que necesitas ayuda profesional para alcanzar tu objetivo. Una persona con un verdadero trastorno por consumo de alcohol, que se ha acostumbrado a tener un cierto nivel de alcohol en su cuerpo todos los días, puede entrar en abstinencia y experimentar síntomas físicos graves como temblores, sudoración, aceleración del ritmo cardíaco y convulsiones.
Beneficios a Corto y Largo Plazo
Es normal querer que los beneficios de no beber alcohol se hagan evidentes de inmediato, sin embargo, después de que el cuerpo ha estado sometido a los efectos negativos de esta sustancia, es normal que tome algo de tiempo que se recupere.
Algunos de los efectos positivos de dejar esta sustancia se manifiestan tras una semana, o un mes, mientras que otros se ven en el largo plazo.
Beneficios en una Semana
- Mejora en el sistema gastrointestinal.
- Mejora en los patrones de sueño.
- Aumento de la energía.
Beneficios en un Mes
Tomando como referencia el artículo de la AARP que mencionamos antes, podemos comprobar que los beneficios de no beber alcohol son significativos.
