Empiezan a subir las temperaturas y cuando cae la tarde ya pensamos en ella. Cuando pautamos una cita en pareja, una cena de trabajo o un encuentro con amigos, también. Ni hablar cuando salimos de bares, vamos al boliche o asistimos a una fiesta. Pensar en la Heineken fría que nos espera en el refrigerador nos hace más felices. Ver a una persona bebiéndola en una publicidad nos da envidia. Así de fuerte es el sentimiento que mucho de nosotros tenemos por ella.
Ingredientes Clave de la Cerveza Heineken
Esta bebida es fabricada de manera natural a base de una fermentación de malta y saborizada con lúpulo. La primera permite la fermentación. La cebada se usa germinada, secada y tostada. Y el lúpulo le otorga aroma y sabor amargo. Pero quizás el componente más importante de la cerveza Heineken que habitualmente tomamos sea el agua. Debe ser incolora, inodora e incípida.
El Agua
El agua es un componente esencial en la elaboración de la cerveza Heineken. Su pureza y calidad son cruciales para el sabor final de la bebida.
La Malta
La malta, obtenida de la cebada germinada, secada y tostada, es fundamental para la fermentación y aporta azúcares necesarios para el proceso.
El Lúpulo
El lúpulo es el ingrediente que le otorga a la cerveza su característico aroma y sabor amargo, equilibrando la dulzura de la malta.
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Un Viaje en el Tiempo: Historia de la Cerveza
El origen del contenido de ese pack de cerveza que nos tomamos se remonta al 4000 a.C. La primera evidencia de varias personas compartiendo un recipiente con cerveza data de hace más de siete mil años. Lo más relevante de su descubrimiento es que fue un accidente. Una mezcla casual de agua con cereales. Unas cuantas personas humedeciendo el pan en ese líquido. Y la levadura de ese panificado fermentando la mezcla y volviéndola una bebida alcohólica. Se generaba un ritual entorno al pariente ancestral de la Heineken.
Tanto que el accidente se transformó en receta. Las mujeres eran las encargadas de elaborar la ‘sikaru’, como la llamaban. Amasaban pan de cebada y lo dejaban fermentar en agua. Fórmulas como la de la cerveza corona light existen gracias a la evolución de la receta original.
En el 1200 a.C. los egipcios la perfeccionaron y la transformaron en parte de la dieta básica de la comunidad, junto al pan y la cebolla. El precio de la cerveza empezó a gestarse en aquellas fábricas. Producían unos 4 millones de litros cada año y acapararon la actividad productiva. Tanto que los graneros se dedicaban casi exclusivamente a la cebada para elaborar cerveza.
Hacia el año 776, a.C. el llamado ‘vino de cebada’ se popularizó en la civilización de Grecia. Aunque los griegos no la conumían tanto como los frigios de la antigua Asia Menor. Allí, el Rey Midas dejó recipientes con cerveza junto a su tumba. La cultura de la cerveza fue adopatada luego por el Imperio Romano. Por el año 58 a.C. la denominada ‘Cerevisia’ era considerada la bebida de los bárbaros con los que los romanos se enfrentaban en la guerra. Éstos le regalaron al Imperio Romano toneles de madera para colaborar con la producción.
El triunfo de los bárbaros llevó el consumo de cerveza al norte de Europa, donde adquirió un significante apogeo y tornó familiar. En medio del nuevo orden cristiano, los monasterios concentraron la producción cervecera. Hacia el año 1000 se descubre el lúpulo que hasta hoy aromatiza esta bebida alcohólica. Aquel que según la cantidad detallada en la etiqueta le otorga mayor o menor amargor. 500 años más tarde, se comprueba que es capaz de prolongar la duración de la cerveza.
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En Inglaterra la reticencia a aceptarlo duró unos 100 años, por lo que convivieron dos estilos. Se seguían elaborando las cervezas tradicionales sin lúpulo y las actuales estilo ‘ale’. En 1516 la nobleza bávara aprobó la ‘Ley de Pureza’ para regular la producción de cerveza estableciendo que sólo se podía elaborar con agua, malta, lúpulo y levadura. Los monasterios bávaros empezaron a almacenar la cerveza fermentada en bodegas bajo tierra para mantenerlas frescas todo el año. Y luego en almacenes o ‘lagered’.
Hacia 1842, el alemán Joseph Grolle lideró una cooperativa en Pilsen para elaborar un estilo que pudiera competir con la Lager bávara. Y lo logró controlando la temperatura durante el proceso de malteado y seleccionando las cepas de levadura. Con la Revolución Industrial la cerveza comenzó servirse en lugares públicos. Su consumo se volvió muy popular y esto dio lugar a las primeras industrias cerveceras. El ferrocarril permitía transportar grandes cantidades.
Desde 1990 hasta la actualidad se multiplican los estilos y las calidades de la cerveza. Estados Unidos recrea los estilos europeos, surge el ‘homebrewing’ y se recuperan los sabores históricos. Hoy existen varios estilos con muchas variantes en términos de intensidad, amargor y graduación alcohólica.
Proceso de Elaboración de la Cerveza
El proceso de elaboración de la cerveza, aunque con variaciones según el tipo y la marca, generalmente sigue estos pasos:
- Malteado: La cebada se humedece para que germine, luego se seca y se tuesta.
- Maceración: La malta se mezcla con agua caliente para extraer los azúcares.
- Cocción: El mosto (líquido resultante) se hierve con lúpulo para darle amargor y aroma.
- Fermentación: Se añade levadura al mosto enfriado para convertir los azúcares en alcohol y dióxido de carbono.
- Maduración: La cerveza se almacena para que madure y desarrolle su sabor.
- Filtración y Envasado: Finalmente, la cerveza se filtra y se envasa para su distribución.
Tabla Comparativa de Ingredientes Clave
| Ingrediente | Función | Características |
|---|---|---|
| Agua | Base de la cerveza | Incolora, inodora e insípida |
| Malta | Fermentación, aporta azúcares | Cebada germinada, secada y tostada |
| Lúpulo | Aroma y sabor amargo | Determina el nivel de amargor |
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