Cerveza Cristal es una de las marcas más emblemáticas y populares de Chile, con una tradición cervecera de más de 170 años. Desde sus inicios, ha sabido adaptarse a los cambios en las tendencias de consumo y ha mantenido su posición como la marca más preferida por los consumidores chilenos.
Orígenes y Evolución de Cerveza Cristal
Joaquín Plagemann y Carlos Anwandter son los nombres de los inmigrantes alemanes que se convirtieron en los pilares del desarrollo de la cerveza en Chile. El primero de ellos, en el año 1850, abrió en Valparaíso la primera fábrica de cervezas del país. En Valdivia, un año más tarde, Anwandter inauguró en la Compañía de Cerveza de Valdivia.
Según cuenta Felipe Sarah, gerente de marketing de Cristal, otro gran hito en la historia de la categoría se da en 1889, "cuando la fábrica de Joaquín Plagemann se fusiona con la Fábrica de Cerveza de Limache, dando origen a la Fábrica Nacional de Cerveza. Impulsada por la industrialización del país, en 1902 ésta se constituye en una sociedad anónima con el nombre de Compañías Cervecerías Unidas S.A. (CCU), que es heredera de la experiencia, cultura, conocimiento, mística de trabajo, infraestructura y tecnologías empleadas por sus antecesoras".
Sarah agrega que en 1916 CCU se transformó en el principal productor de cerveza del país y en líder nacional al adquirir la Fábrica Ebner de Santiago, la Cervecería Anwandter de Valdivia y la Compañía Cervecera La Calera, entre otras cervecerías regionales. "Hoy está presente en cinco países de Latinoamérica".
Cristal se lanzó en 1978 con el nombre de Pilsener Cristal, respetando toda la tradición cervecera antes descrita. Esta denominación apunta a un estilo de cerveza muy refrescante que se fermenta a bajas temperaturas y que es de origen checo, específicamente de la ciudad de Pilsen (Plêzn).
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En el año 1993 hicieron un relanzamiento de la marca, con el tan recordado slogan de única, grande y nuestra.
Un ejemplo de innovación se dio en 2008, con el ingreso al segmento de las cervezas sin alcohol con Cristal Cero. En 2016 ampliaron el portafolio de este segmento con Cristal Cero Radler, que tiene jugo de limón 100% natural.
Desde el 2020 una de sus estrategias ha sido poner en el mercado ediciones limitadas que homenajean al país. La más reciente novedad es Cristal Orígenes, la conforman tres productos, que son un homenaje de la marca con sabores y toques característicos de cada lugar al que representan, buscando destacar la riqueza de la diversidad del país. Cristal Norte contiene un toque a limón de pica de Tarapacá, Cristal Centro un toque a miel y Cristal Sur un dulce sabor a frutos rojos de los bosques australes. Además, sus latas tienen diseños únicos inspirados en los paisajes chilenos.
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El Significado Detrás del Logo y el Nombre
El nombre "Cristal" evoca la pureza y transparencia de la cerveza, mientras que su logo ha evolucionado con el tiempo, manteniendo siempre una imagen fresca y moderna. Originalmente llamada "Pilsener Cristal", la marca adoptó simplemente "Cerveza Cristal" en 1993, consolidando su identidad como un producto único y representativo de Chile.
Cerveza Cristal y la Cultura Chilena
A juicio de María Trinidad Alcalde, jefa de marca Cristal, la fórmula que ha permitido a Cristal trascender a través de los años y mantenerse vigente, dice relación con que “tiene una muy fuerte tradición cervecera que ha acompañado a Chile a lo largo del tiempo. Ha estado presente en cada generación de chilenos, juntando a quienes más queremos alrededor de una cerveza y acompañando diversos momentos”.
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“Es nuestro compromiso a través de los años, apoyando a Teletón desde su primera versión, siendo incondicionales auspiciadores de la Selección Chilena de Fútbol, y apoyado en periodos difíciles a nivel país como lo fueron los terremotos y la pandemia, donde Cristal es el primero en dar donaciones y estar comprometido con cada uno de los chilenos”, añadió.
La marca ha sabido conectar con los valores y creencias de los chilenos, utilizando estrategias publicitarias que apelan a la familia, el patriotismo y el trabajo duro. Además, ha incorporado símbolos y lenguaje cargados de significado, como referencias a la historia, la geografía cultural y el uso de un lenguaje coloquial y cercano a las personas.
El Impacto de la Publicidad en la Percepción de la Marca
La publicidad, esa omnipresente fuerza que moldea nuestras percepciones y deseos, encuentra en las creencias de los chilenos un terreno fértil para cultivar su influencia. Los publicistas, conscientes de este fenómeno, elaboran mensajes que armonizan con estas creencias preexistentes, creando así una conexión racional y/o irracional y/o emocional más profunda con el consumidor.
Las estrategias publicitarias utilizadas en Chile son variadas y sofisticadas, y se adaptan a las diferentes creencias y valores culturales. Se pueden encontrar en los medios tradicionales como la televisión abierta, radio, prensa o vía pública, además en los medios digitales donde pueden aparecer/desaparecer en forma rápida.
Algunos ejemplos de apelación a valores tradicionales son: “Mi mamá me da manjar Colun” con relación a que las mamás siempre dan lo mejor. Otro más reciente, “El asaito” de Unimarc con referencia al chileno que siempre busca un motivo para prender la parrilla. “Turismo Cóndor” o “Cóndor Chile” tienda de vestimentas, se usa el ave del Escudo chileno como marca.
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En el uso de símbolos y lenguaje cargados de significado, se pueden mencionar las nuevas marcas de Gin haciendo referencia a la Patagonia, uso de nombres de flora y fauna nativa, algunos ejemplos; “TepaLuma”, “Carpintero negro”, “Malcriado”, “Provincia Andes”, y otros. Algo similar pasa con las marcas de cervezas artesanales; “Guayacán”, “Alameda Línea 1”, “Ruta 41”, el clásico de Cristal “Única Grande Nuestra”.
Algunas marcas construyen su identidad en torno a mitos y leyendas, aprovechando el interés de las personas por lo mágico y lo misterioso. Por ejemplo: “Trauco”, “Pincoya” cervezas de Ambeer hacen referencia a leyendas del sur de Chile, “Cerveza del Puerto Valparaíso” uso de la imagen de un pirata.
Cerveza Cristal en el Mercado Actual
A pesar de un contexto altamente competitivo, Cristal ha mantenido su posición como la marca más preferida por los consumidores chilenos, según GFK. Desde el año 2020, una de las estrategias que han llevado a cabo es lanzar homenajes al país a través de sus ediciones limitadas. Un ejemplo de ello es Cristal La Roja (2021), una cerveza de estilo red lager, inspirada en la pasión del hincha chileno por nuestra Selección Nacional de Fútbol.
CCU es una empresa diversificada de bebestibles, con operaciones en Chile, Argentina, Bolivia, Colombia, Paraguay y Uruguay. En tanto, en Uruguay y Paraguay está presente en el mercado de cervezas, aguas embotelladas, gaseosas y néctares. Por otro lado, en Bolivia participa en la industria de cerveza, aguas embotelladas, gaseosas y malta.
En el tercer trimestre de 2024, CCU anotó ingresos por $665.823 millones, lo que representa una caída de 3% al contrastar con igual periodo del ejercicio previo. En el acumulado de los primeros nueve meses del año, la empresa enfrenta una reducción de 2,8% en sus ventas. Sin embargo, al mismo tiempo, ha experimentado un notable incremento del 35,8% en las ganancias atribuibles a los propietarios de la controladora.
Tabla: Ediciones Limitadas de Cerveza Cristal
| Nombre de la Edición | Año de Lanzamiento | Características |
|---|---|---|
| Cristal La Roja | 2021 | Cerveza de estilo red lager, inspirada en la pasión por la Selección Chilena de Fútbol. |
| Cristal Orígenes Norte | 2024 | Contiene un toque a limón de pica de Tarapacá. |
| Cristal Orígenes Centro | 2024 | Contiene un toque a miel. |
| Cristal Orígenes Sur | 2024 | Contiene un dulce sabor a frutos rojos de los bosques australes. |
