A partir de este domingo, los fabricantes de bebidas alcohólicas en Chile están obligados a incluir etiquetas de advertencia en los envases, destacando el consumo nocivo del alcohol. Estas etiquetas también deben especificar la cantidad de calorías por cada 100 ml, una medida que ya ha comenzado a ser visible en algunas botellas y cajas.
El pasado domingo 7 de julio entró en vigencia la Ley 21.363, "Ley de Etiquetados de Alcoholes", la cual establece normas en materia de comercialización y publicidad de bebidas alcohólicas, y que expande la exigencia de las bebidas de graduación alcohólica igual o mayor a 0,5° que se comercializan en Chile.
Expertos en el tema consideran que la introducción de estas etiquetas es un paso importante para reducir el consumo de alcohol en la población, complementando otras medidas ya existentes, como la venta solo a mayores de edad, y futuras restricciones en la publicidad. «Junto al tabaco, el alcohol está entre las principales causas evitables de mortalidad y enfermedad», afirman los especialistas.
Según estimaciones, entre el 10% y el 13% del total de muertes que ocurren cada año en Chile están relacionadas directa o indirectamente con el consumo de alcohol. Cada día, 36 chilenos mueren por causas relacionadas con el alcohol, abarcando desde homicidios, accidentes de tránsito, suicidios hasta enfermedades en las que el alcohol es un factor de riesgo significativo, como la cirrosis y algunos tipos de cáncer.
Para la nutricionista y docente adjunta de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad de O’Higgins (UOH), Camila Gutiérrez, la normativa busca ir más allá de la simple información. “Al incluir etiquetas de advertencia en los envases de bebidas alcohólicas, el objetivo es concienciar a la población sobre los riesgos asociados al consumo de alcohol. Considerando que se busca reducir las consecuencias sanitarias como enfermedades hepáticas y muertes relacionadas con el consumo crónico y excesivo de alcohol; económicas pensando en los costos asociados a las enfermedades y consecuencias sociales como violencia y accidentes de tránsito.
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¿Qué Implica la Nueva Ley?
De esta forma, los productores, fabricantes e importadores deberán rotular las calorías de cada producto, junto con tres advertencias sanitarias respecto al consumo de alcohol, y sus implicancias en el embarazo, la conducción y el consumo en menores de edad. Así lo detalló la directora regional del Servicio Nacional al Consumidor (Sernac), Angélica Solar Lizama, quien aseguró que estos cambios son "muy parecidos a los sellos que se generaron en el tema nutricional en su minuto. Estamos hablando gráficamente de tres símbolos octagonales de advertencia que tienen que indicar tres prohibiciones. Una, el de beber y conducir. Dos, el de consumo en embarazadas.
Hizo ver que la implementación de la norma será paulatina: "Es una fase inicial que dura 36 meses hasta que se complete totalmente y sea 100% exigible. ¿En qué sentido? Que en el comercio ya hay mucho producto fabricado, elaborado y etiquetado. Y obviamente eso no va a estar retirado del mercado, pero a contar del 7 de julio, todo lo que se fabrique de esta fecha en adelante tiene la obligatoriedad de contar con estos sellos", detalló.
La personera comentó el Sernac deberá fiscalizar a las empresas que comercialicen bebidas alcohólicas en forma presencial y también digital para informar y verificar el avance del cumplimiento de la normativa.
Considerando que ya existen productos con etiquetas, la representante del Sernac explicó que la principal diferencia recae en que "ahora será obligatoria, debe estar en la parte visible en la parte delantera del producto y tienen la misma medida. Son tremendamente visibles porque son iguales a los sellos de alto en calorías, en azúcar y grasas. Es la misma gráfica".
Las bebidas alcohólicas en Chile contendrán una etiqueta negra con tres sellos de advertencia que contendrán los siguientes mensajes:
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- “No beber al conducir” (con un dibujo tachado de un automóvil).
- “Riesgo para tu bebé” (con un dibujo tachado de una mujer embarazada bebiendo).
- “No beber menores de 18 años” (con un dibujo tachado que indica “-18″).
Asimismo, la etiqueta contendrá una frase que dirá: “ADVERTENCIA: el consumo nocivo de alcohol daña tu salud”.
El tamaño y color de estos mensajes están regulados y advierten sobre los peligros del consumo de alcohol para mujeres embarazadas, menores de 18 años y al conducir un vehículo, entre otros.
La advertencia deberá estar a la vista en todos los puntos de venta de bebidas alcohólicas y el tamaño mínimo de la advertencia no podrá abarcar menos del 15% de la superficie de la cara o etiqueta posterior del respectivo envase, caja o embalaje.
En 2016 comenzó a regir la Ley de Etiquetados en Chile, la que estableció que ciertos alimentos tuvieran sellos de advertencia. De esta forma, los productos que sobrepasaran los niveles máximos en calorías, sodio, grasas saturadas y azúcar tienen un sticker que dice “Alto en”. Luego de varios años, ahora se aplicará la misma medida para los licores que superen los 0,5 grados de alcohol, aunque estos alertarán de ciertos riesgos que implica el consumo de alcohol en la población, de una forma similar a como se hace con los cigarros.
Impacto y Medidas Complementarias
Pero, ¿qué impacto tendrán estas etiquetas en la reducción del consumo nocivo de alcohol en la población? Camila Gutiérrez es tajante: “dependerá de varios factores, pero hay razones para ser optimistas, como el incremento en la conciencia sobre los riesgos del consumo de alcohol, sobre todo en los grupos de riesgo.
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“Las etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas pueden ayudar a los consumidores a tomar decisiones más saludables de varias maneras, entre las cuales se encuentra disuadir el consumo de alcohol en situaciones de alto riesgo (embarazadas, menores de edad y conductores), proporcionar información que permite ser consciente sobre el impacto del alcohol en el contenido calórico de la dieta y salud en general.
Educar y sensibilizar al consumidor para moderar el consumo de alcohol es clave para potenciar un estilo de vida saludable. Para Camila Gutiérrez, la educación en esta materia puede ofrecer estrategias prácticas para reducir el consumo de alcohol de manera progresiva, como alternativa de bebidas no alcohólicas, técnicas para decir “no” en situaciones sociales y cómo buscar ayuda si es necesario.
Según cifras de 2022 del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda), dos de cada cinco chilenos habían consumido alcohol en el último mes (39,2%), una disminución respecto al 44,3% en 2020. De estos consumidores, el 50,7% se embriagó en al menos una ocasión. Además, la estadística revela que por cada 10 mujeres que consumen alcohol, hay 12 hombres que lo hacen.
Restricciones en la Publicidad
Otras de las obligaciones y medidas se relacionan a la publicidad de estas bebidas alcohólicas en medios nacionales que se verá restringida por horarios. A modo de ejemplo, en medios televisivos, solo se podrán pasar anuncios de bebidas alcohólicas entre 22 a 6 horas y en radio los anuncios se prohibirán entre las 16 y las 18 horas.
Por otra parte, la publicidad de estos productos estará prohibida en mega eventos deportivos, también para merchandising. "La ley también establece ciertos horarios, por ejemplo, para efectos de la publicidad de las bebidas alcohólicas, se limita el anuncio a las carreteras de bebidas alcohólicas y hay una serie de otras limitaciones cuyo objetivo es resguardar la salud e integridad de las personas", indicó Angélica Solar.
¿Cómo Denunciar?
Así, se manifestó que es deber de los consumidores revisar los productos antes de comprarlos, exigiendo a las empresas que cumplan con la normativa vigente, comercializando productos en buen estado y entregando la información nutricional y el etiquetado correspondiente.
"Es súper importante que las personas sepan que las vías para denunciar. Otra opción es denunciar a través del sitio oirs.minsal.cl o en las oficinas de la Seremi de Salud".
Con esta nueva normativa, existen aún numerosas dudas sobre la implementación del reglamento. En WiP entendemos la importancia del objetivo de proporcionar información clara y precisa sobre los riesgos del consumo de alcohol, para proteger así a las poblaciones más vulnerables y hemos recopilado una serie de preguntas frecuentes para ayudar a los productores, distribuidores y otros actores de la industria a comprender y cumplir con estas nuevas regulaciones.