El Cola de Mono, una bebida alcohólica dulce y tradicional de Chile, es un ícono de las celebraciones navideñas y de Año Nuevo. Su inconfundible aroma especiado y su sabor único lo han convertido en un símbolo de la gastronomía chilena durante las festividades. Este verdadero símbolo de las fiestas de fin de año se remonta varias décadas atrás, mientras que a su creación y el origen de su nombre les rondan más de un misterio. Tal ha sido el interés por conocer cómo y porqué este trago nacional fue bautizado con su nombre, que distintos historiadores y escritores han intentado llegar hasta el origen de esta preparación a base de leche y café.
¿Aceptarías una cola de mono esta navidad? ¡Si eres chileno seguro que sí! Y es que una cola de mono casera o artesanal es infaltable en las mesas de fin de año. Y si no eres de Chile, pero pasarás la Navidad por nuestras tierras ¡no te lo puedes perder! Y es que es una bebida deliciosa que le da ese toque extra de sabor a las cenas navideñas.
Origen e Historia del Nombre
Las especulaciones sobre el origen de la Cola de Mono, un brebaje tradicional en las fiestas, han generado diversas versiones, desde influencias españolas hasta anécdotas relacionadas con el presidente Montt. Que es una influencia española, o que su origen se debería al mismísimo presidente Manuel Montt, existen varias versiones sobre la procedencia de la Cola de Mono, un brebaje de tradición en estas Fiestas y cuya receta varía según quien la consuma.
En el diccionario de “Chilenismos y otras voces y locuciones viciosas” (1901) del lexicógrafo nacional y académico de la lengua Manuel Antonio Román, a este “ponche de leche” se le atribuye su nombre a causa de su color café. Otra historia señala que su nombre se le asignó debido a las botellas en que se solía envasar para vender. Y es que antiguamente se usaban las botellas del licor español “Anís del Mono”, trago muy popular en América durante el siglo XIX, y cuya etiqueta tenía un mono con una larga cola.
Otra teoría vincula la bebida a las botellas de Anís del Mono de España, populares en América, cuyas etiquetas presentaban un mono con cola larga.
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Botella de Anís del Mono, licor español cuya etiqueta podría haber inspirado el nombre del Cola de Mono.
Existen diferentes historias del origen del nombre. Cuenta una de ellas que, tras un festejo, el presidente Montt (1906-1910) estaba a punto de retirarse de la fiesta y pidió que le devolvieran su Colt, un revólver que había dado a guardar. Sin embargo, lograron convencerlo de quedarse. Como las bebidas alcohólicas ya se habían terminado, Montt ordenó traer aguardiente de la casa, que mezcló con café con leche y azúcar. De esa improvisación nació el “Colt de Montt”, que con el tiempo se transformó en la “cola de mono”.
En cuanto a la creación de esta preparación, el historiador chileno Belarmino Torres Vergara registra que una vez el presidente Pedro Montt (1906-1910), apodado “El Mono Montt”, disfrutaba de una fiesta junto a amigos, amigas, y sus hijas en un lluvioso día. Y cuando decide irse, pidió que le entregaran su pistola Colt, como nadie quería que el presidente se fuera debido al clima y al contexto, intentaron convencer al presidente diciéndole que nadie encontraba el arma. Al querer seguir con la fiesta, y viendo que ya no quedaba vino ni licores, mezclaron aguardiente y azúcar con una jarra de café con leche. La preparación gustó tanto que fue nombrada como “Colt de Montt”, aludiendo a la situación del arma, nombre que después mutó a “col'e mon”, “colemono” y, finalmente, “cola de mono”.
Julie Manquel, chef y académica de la carrera de Dirección y Gestión de Artes Culinarias de la U. Pero la mayoría de las versiones, de acuerdo a la chef, ligan su nombre al presidente Montt. “Sus más cercanos lo llamaban ´el mono Montt´, y se cuenta que un día el presidente Montt disfrutaba una velada con sus amigos en casa de Filomena Cortés; él habría pedido su revolver Colt al momento de retirarse, y como nadie quería que se retirara le dijeron que no lo encontraron y lo convencieron que siguieran la fiesta”, cuenta Julie Manquel. Como se habían acabado los vinos y licores, según la académica, los invitados mezclaron aguardiente y azúcar a una jarra de café con leche. La bebida tuvo gran éxito y fue bautizada como “Colt de Montt”, nombre que fue degenerando en “col e mon”, “colemono” para llegar finalmente a “cola de mono”.
Otra versión se relaciona con la derrota política de Montt. Tras perder la presidencia frente al partido de Riesco, los vencedores se reunieron en una heladería para celebrar y pidieron al dueño alguna bebida especial. Él habría preparado una mezcla de aguardiente con helado de café, bautizada inicialmente como “Cola de Montt”, que con los años se popularizó como “cola de mono”, apelativo que encajaba con el apodo de Montt: “el Mono”.
Montt, antes de retirarse, insistió en pedir su revólver Colt y, a partir de allí, se le bautizó como el “Colt Mono”, en alusión a su sobrenombre. La bebida se hizo popular y fue bautizada como “Colt de Montt”, evolucionando con el tiempo a “col e mon” y finalmente a “cola de mono”.
Y, por último, hay una explicación más simple: al inicio, la bebida (que ya existía) se vendía en botellas de anís Mono, que mostraban un mono de cola larga en la etiqueta. Con el tiempo, el nombre se asoció a la bebida misma y quedó como “cola de mono”.
Receta Tradicional y Variaciones
La receta tradicional incluye una combinación exquisita de aguardiente, leche, azúcar, café, esencia de vainilla y especias como canela, clavo de olor y nuez moscada. La receta varía, pero en esencia, la Cola de Mono incluye aguardiente, leche, azúcar, café y especias como canela, clavo de olor y nuez moscada.
Con los años, el Cola de Mono ha dejado de ser solo una receta casera y se han integrado diversas variaciones a su receta original. La variación más común es reemplazar el agua ardiente por otro destilado, generalmente pisco o gin. Existe versiones sin lactosa, variedades con infusiones frutales, sin cafeína, con leche condensada y un largo etc.
Si te dieron ganas de preparar este licor navideño por tu cuenta, ¡adelante! Muchos de los ingredientes seguro los tienes en tu cocina. Eso sí, necesitarás prender la hornilla, porque se hace con fuego. Consigue 1 litro de leche fresca para hacerlo a la antigua. Luego, aromatiza con especias como canela, clavo de olor y, si tienes, nuez moscada; ¡aún mejor! Agrega ½ taza de azúcar (puedes ajustar según tu gusto). Separa un poco de la leche caliente y disuelve allí 2 cucharadas de café instantáneo. También puedes usar esencia de café si quieres un sabor más natural. Mezcla todo y deja que llegue a hervor, sin descuidar la olla y revolviendo constantemente. Cuando esté listo, retira del fuego y añade 2 yemas de huevo, mezclando bien hasta que la preparación se enfríe un poco. Finalmente, incorpora 300 ml de aguardiente (aprox. 10 onzas) y ajusta el dulzor y la cantidad de alcohol a tu gusto. ¡Y listo!
Ingredientes típicos para preparar Cola de Mono casera.
Tradición y Celebración
El cola de Mono, una bebida alcohólica dulce y tradicional de Chile, es un ícono de las celebraciones navideñas y de Año Nuevo. Es habitual servirlo acompañado de pan de pascua o galletas navideñas, en una mezcla que equilibra lo cálido de las especias con el dulzor y el toque amargo del café.
La Cola de Mono es una bebida infaltable en las celebraciones navideñas en Chile. Esta mezcla de aguardiente, leche, café y especias se consume fría y acompaña tradicionalmente al pan de Pascua o galletas. Su consumo se intensifica en diciembre, debido a su sabor dulce y refrescante que combina bien con el clima veraniego.
Lo clásico es ponerla a la mesa con un pan dulce, como el de pascua o unas galletas navideñas.
Sin duda toda la historia que acompaña a esta bebida y los años que lleva convertida en tradición, hacen que sea parte de nuestra identidad como país. Y es que comprado o hecho en casa, disfrutarlo con un trozo de pan de pascua junto al árbol de navidad, o como aperitivo o bajativo para las cenas, seguirá siendo un valioso panorama para los hogares en las fechas que se acercan.
Más allá de su sabor y su historia, el Cola de Mono es una bebida que simboliza el espíritu de las fiestas: compartir, celebrar y conectar generaciones. ¿Preparas tu Cola de Mono de manera tradicional o has probado alguna de las versiones modernas? Únete al blog y brinda con conocimientoDescubre el arte detrás de cada trago.
Ahora conoces la historia y el significado de esta tradicional bebida. ¡Prepárate para disfrutarla en estas fiestas!