Desde hace varios meses, reconocidos influencers han utilizado sus plataformas para contar que parte de su rutina de vida sana se basa en tomar shots de aceite de oliva. Influencers como Jennifer López y Kourtney Kardashian han adoptado la medida en la búsqueda de una alimentación sana y beneficios para la piel ¿Pero esto es efectivo?
Para ir por partes, vamos a señalar que todo este tema se basa en las propiedades de este producto vegetal y que se obtiene desde la pulpa de las aceitunas. Su uso y extracción data desde hace muchos siglos y, según la variedad de frutos utilizados, su clasificación puede ir de extra virgen a aceite de orujo de oliva. Ahora ¿sus beneficios para la salud y la belleza son tal cual se describen en las redes sociales?
¿Qué es el Aceite de Orujo de Oliva?
Según el procedimiento de elaboración, existen varios tipos de aceites de oliva que van desde el aceite de oliva virgen y el aceite de oliva virgen extra hasta el aceite de oliva refinado o el aceite de orujo de oliva, entre otros.
«Aceite de Orujo de Oliva»: Se obtiene de los residuos sólidos de la aceituna (orujo) tras la primera extracción, mediante el uso de solventes químicos y luego refinado.
Beneficios del Aceite de Oliva
De entrada, el facultativo señala: “lo primero que hay que decir, es que el aceite de oliva es beneficioso para los humanos. Tanto el que se produce en Chile como el que llega vía importación y que se puede comprar en los supermercados y almacenes. Es un muy buen producto natural para usar en ensaladas y en la preparación de diferentes comidas.
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Como ya se indicó, los beneficios del aceite de oliva son mucho y han sido comprobados a través de numerosos estudios. Pero ¿de ahí a consumirlo en shots? Para el doctor Pizarro, “es raro que la gente lo empiece a tomar en formato de pequeños traguitos. Si a la gente le gusta eso, bien, pero es mucho mejor consumirlo dentro de un plato de ensaladas.
Y aquí viene la primera advertencia del académico de la Facultad de Ciencias Médicas de la Usach: “no hay que olvidar que los aceites traen muchas calorías. Son buenos para la salud pero la ingesta en exceso puede producir obesidad o conducir a ciertas enfermedades. Insisto en que más adecuado es utilizarlo en las comidas.
Aunque las primeras investigaciones apuntaban que el ácido oleico era "clave" para las beneficiosas propiedades del aceite de oliva virgen, poco tiempo después se descubrió que el zumo de la aceituna contenía una altísima variedad de sustancias con capacidad de actuar sobre el organismo humano y protegerlo de enfermedades.
Entre estas sustancias, que tienen un "papel crucial" en la calidad, autenticidad y beneficios para la salud, se encuentran los compuestos fenólicos, que destacan por su capacidad antioxidante, estabilidad y contribución a atributos sensoriales como el amargor, la astringencia y el picor.
En la actualidad se han identificado más de 30 compuestos fenólicos que pueden desempeñar un papel importante en las propiedades saludables del aceite de oliva virgen, pero "existe una considerable variación en cuanto a su concentración que depende del tipo de compuesto fenólico, y también de muchos otros factores como la variedad del olivo, el origen geográfico, las técnicas de cultivo, la madurez en el momento de la cosecha, el procesamiento y el almacenamiento".
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Beneficios del Aceite de oliva extra virgen
Aceite de Oliva y la Piel
En 2021, la revista Glamour 25 realizó un artículo en el que se describían las rutinas de belleza de Jennifer López. En este punto, el doctor Pizarro afirma que no tiene “ninguna información que avale que este producto vegetal sea útil para la piel.
El académico Usach recomienda que si alguna persona quiere ocupar algún aceite natural lo que hay que hacer es “consultar con un dermatólogo”. “Todos tenemos pieles diferentes y, por lo tanto, necesitamos distintos tipos de crema.
Investigaciones y Estudios
El investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de la Grasa Javier Sánchez Perona ha afirmado que "aún no se conocen en profundidad" los procesos metabólicos asociados a los beneficios del aceite de oliva, que es el "más saludable del mundo", tal y como han demostrado numerosos estudios en las últimas décadas.
"Aún no se han descrito todos los componentes bioactivos que se pueden encontrar en los aceites de oliva, ni se conocen en profundidad los procesos metabólicos asociados con los beneficios", ha comentado Perona.
Uno de los trabajos más recientes, publicados en 2023 y en el que participó el propio Perona, realizó una clasificación de 32 aceites y grasas comestibles teniendo en cuenta su composición química y utilizando las recomendaciones de consumo y declaraciones nutricionales aprobadas por instituciones internacionales de prestigio como la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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Los resultados mostraron que, en una escala de 0 a 100, el aceite de oliva virgen había obtenido los 100 puntos, siendo el primero del listado; seguido por el aceite de lino, el aceite de oliva común y el de orujo de oliva, que obtuvieron 86 puntos. La mayoría de los aceites vegetales recibieron puntuaciones superiores a 50; los de pescado, como los de salmón o sardina, superaron los 68 puntos; las grasas animales, como la manteca, el sebo y la mantequilla, obtuvieron menos de 50 puntos; el último lugar, con 0 puntos, lo obtuvo el aceite de coco.
"El estudio reveló que la concentración de ácidos grasos saturados y fitoesteroles era lo que más influía en la calidad nutricional de los aceites y grasas; los ácidos grasos saturados por ser perjudiciales y los fitoesteroles, beneficiosos", ha detallado.
El estudio ha determinado que el orujo y el alperujo actúan como fuentes de compuestos fenólicos bioactivos con potencial en la prevención de tumores en riñón, colon, mama y próstata, tipos de cáncer de alta incidencia en el país trasandino.
Constanza López, investigadora del CONICET, comentó que “existe una tendencia a buscar compuestos naturales para prevenir enfermedades.
Tabla Comparativa de Tipos de Aceite de Oliva
| Tipo de Aceite | Proceso de Elaboración | Acidez | Características |
|---|---|---|---|
| Virgen Extra | Directamente de la aceituna, procesos mecánicos | ≤ 0.8% | Máxima calidad, ausencia de defectos, frutado |
| Virgen | Mecánica | ≤ 2% | Puede tener mayor acidez que el extra virgen |
| Aceite de Oliva (a secas) | Mezcla de aceite refinado y aceites vírgenes | Variable | Menor calidad, refinado para eliminar defectos |
| Aceite de Orujo de Oliva | Residuos sólidos de la aceituna, solventes químicos, refinado | Variable | Obtenido de los residuos, menor calidad |
Cómo Elegir un Aceite de Oliva de Calidad
- Categoría del aceite de oliva: Es el indicador más crucial de su calidad.
- Indicación Geográfica Protegida (IGP) o Denominación de Origen Protegida (DOP): Si ves estos sellos, significa que el aceite procede de una región específica y cumple con estrictos estándares de calidad y producción.
- Variedad de Aceituna: Si se especifica la variedad (Picual, Arbequina, Hojiblanca, Frantoio, etc.), es un buen indicio. Cada variedad aporta características organolépticas distintas (más amargo, más frutado, más picante).
- Fecha de Cosecha: Idealmente, busca aceites con la fecha de cosecha reciente (del último año). El aceite de oliva, a diferencia del vino, no mejora con el tiempo.
- Fecha de Consumo Preferente: Fíjate que esté lo más lejana posible.
- Vidrio Oscuro o Lata Opaca: El aceite de oliva es sensible a la luz, que acelera su oxidación. Los envases oscuros o metálicos lo protegen mejor, conservando su calidad por más tiempo.
Qué Evitar al Comprar Aceite de Oliva
- Precios irrisorios: Un AOVE de calidad tiene un costo de producción más elevado. Si encuentras un «Aceite de Oliva Virgen Extra» a un precio extremadamente bajo, sé escéptico.
- Botellas transparentes: Como mencionamos, la luz es el enemigo del aceite.
- Afirmaciones vagas o engañosas: Desconfía de etiquetas con frases como «100% puro» (todos los aceites son «puros» si no están mezclados con otras grasas) o «natural» (todos lo son por definición).
- Envases de plástico: Aunque menos comunes para los AOVEs, algunos aceites de menor calidad vienen en envases de plástico.
Siguiendo esta guía, estarás bien equipado para elegir un aceite de oliva de calidad que realce tus comidas y te brinde sus múltiples beneficios para la salud.