El envenenamiento por alcohol, se conoce en las unidades de emergencia como intoxicación aguda, y es cuando se bebe una gran cantidad de alcohol, seguido después por cambios de humor o comportamiento, alteraciones del funcionamiento social y el juicio, o uno o más signos físicos de la embriaguez, tales como trastornos del habla, inestabilidad, falta de coordinación, atención o pérdida de la conciencia [5].
Los efectos físicos de la intoxicación por alcohol son muchas, desde náuseas, vómitos y deshidratación, que son síntomas familiares para aquellos que pueden haber bebido demasiado en ocasiones, pasando por las peores complicaciones pudiendo hasta llegar la muerte.
El término "Intoxicación etílica" se utiliza a veces para describir las complicaciones más graves y potencialmente mortales de la sobredosis por alcohol, tales como respiración lenta y pérdida del conocimiento.
La dosis letal de alcohol es de 5 a 8 gramos por kilogramo de peso (3 gramos por kilogramo para los niños) [6] - es decir, para una persona de 60 kg, 300 gramos de alcohol pueden ser letales, lo que es igual a 30 Unidades de Bebidas Estándar (aproximadamente 1 litro de bebida destilada o cuatro botellas de vino).
La siguiente tabla resume los diversos síntomas y complicaciones corporales que pueden ocurrir por beber alcohol en exceso en una sola ocasión. Esto incluye los síntomas causados directamente por el consumo en exceso de alcohol, tales como náuseas, dificultad para hablar y cambios de humor, así como también problemas de salud causados indirectamente por el alcohol, tales como relaciones sexuales sin protección y lesiones por accidentes.
Parte del cuerpo afectada |
Complicación/síntoma |
Boca |
Lengua traposa/ habla confusa |
Estómago y esófago |
Nausea, vómitos
Acidez
Gastritis |
Intestino |
Diarrea |
Páncreas y digestión del azúcar |
Pancreatitis
Hipoglicemia |
Riñones y balance de fluidos |
Deshidratación
Déficit en sales y minerales |
Corazón y presión arterial |
Aumenta el ritmo cardiaco
Ritmo cardiaco irregular |
Pulmones
|
Baja la profundidad y frecuencia respiratoria (depresión respiratoria)
Neumonía/Bronquitis |
Cerebro y sistema nervioso |
Disminuciónde la concentración
Pérdida de la memoria/apagones
Alteraciones de la conciencia/coma |
Salud mental |
Cambios en el ánimo y la personalidad
Agresiones/conductas antisociales
Conductas de autodaño y suicidio |
Salud sexual |
Sexo inseguro/enfermedades de transmisión sexual/asalto sexual
Embarazo no planificado |
Huesos y músculos |
Accidentes |
Ojos |
Visión borrosa/doble |
Cuerpo |
Accidentes
Muerte |
