La industria del champán, como muchas otras, está experimentando una revolución gracias a la adopción de tecnologías avanzadas. Desde la optimización de la maquinaria hasta la implementación de sistemas de inteligencia artificial, las viñas están encontrando nuevas formas de mejorar la eficiencia, la calidad y la sostenibilidad de sus procesos productivos. A través de sensores instalados en las maquinarias, algunas viñas han podido optimizar sus procesos de producción.
Hasta hace algunos años, la búsqueda de información sobre el funcionamiento de la maquinaria en las viñas era una tarea ardua y manual. Sin embargo, el avance de la tecnología ha simplificado y modernizado muchos de los procesos de producción, incluyendo el mantenimiento del equipamiento.
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Internet de las Cosas (IoT) en la Producción de Vino
El internet de las cosas (IoT) ha permitido un avance sustancial en el mantenimiento de la maquinaria. Este concepto se define como una red de objetos físicos equipados con sensores, softwares y otras tecnologías que les permiten conectarse e intercambiar datos con otros dispositivos. Así, las distintas maquinarias que se usan en la producción del vino, desde tractores a bombas, están dotadas de sensores que envían información a un software central. Este programa envía información y alertas relacionadas si es necesario hacer la mantención de un equipo.
En el mismo sentido, las líneas de embotellado y etiquetado también poseen sensores de corriente eléctrica que miden variaciones de la misma corriente y, en base a eso, infieren si la maquinaria está funcionando productivamente o no.
“Ha sido bien útil para ver qué tan eficientes estamos siendo al producir, porque si no estuviéramos siendo capaces de cumplir con los pedidos de los clientes de la forma que nos gustaría, uno podría tomar la decisión de que falta una máquina y hacer una inversión importante, pero ahora podemos ver primero qué tan bien estamos usando las máquinas que tenemos, que es una inversión bastante más acotada e inteligente”, señala Nicolás Garib, gerente general de una viña.
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Herramientas para Enólogos: Inteligencia Artificial en la Producción de Vino
Viñas importantes han creado centros de investigación en innovación para desarrollar tecnologías a la medida de sus necesidades. Uno de sus proyectos emblemáticos es Smart-Winery, una plataforma digital que trabaja con modelos de inteligencia artificial simulando la producción de vinos y generando un índice de calidad.
Así, a través de sensores de densidad que miden la evolución del proceso fermentativo durante la vendimia, el software entrega recomendaciones al equipo de enólogos de la viña. Por ejemplo, la plataforma señala cuál es el momento ideal para descubar, el proceso donde tras la fermentación, el vino es separado de los hollejos de la uva.
“Este avance es muy relevante, porque si eres más eficiente en el momento del descube, puedes utilizar tu capacidad de fermentación de manera más eficiente y evitar tener que invertir en nuevos tanques de fermentación en el futuro, los cuales son muy caros porque vienen con sistemas de intercambio de calor. Por lo tanto, tienes ese ahorro y puedes optimizar la calidad del producto que tú obtienes al fin de la fermentación”, explica Álvaro González, director del Centro de Investigación e Innovación.
Smart-winery también se aplica para otras situaciones, como ordenar la entrada de las uvas en cosecha, saber qué capacidad de recepción tiene la bodega o calcular cuánta uva tiene que pasar a vendimia en una semana determinada. El equipo de enólogos recibe información en tiempo real a través de un software especializado.
Otra de las mejoras implementadas va por el ámbito agrícola. En un laboratorio de biología molecular se analizan los virus y hongos que puedan tener los viñedos, pudiendo producir plantas libres de los principales patógenos que suelen afectarlas, con un potencial de productividad mayor y más longevas.
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Hacia una Industria Más Sustentable
Uno de los principales desafíos de la industria vitivinícola en los últimos años es la escasez de agua. Por lo mismo, varias de las innovaciones del último tiempo han ido en esta dirección.
Un centro de investigación implementó hace algunos años un sistema de riego basado en micro meteorología, que permite calcular en tiempo real cuánta agua se está perdiendo en la superficie. Con los datos recopilados se pudieron volver a calibrar algunos coeficientes de cultivo, provocando en los últimos años un ahorro del 18% del agua.
Otra de las iniciativas principales fue la instalación de una planta para tratar residuos industriales líquidos. A través de bacterias, la planta separa el agua de los otros restos, generando agua reutilizable para riego y un lodo neutralizado biológicamente que se puede reincorporar al suelo. Dentro de otros esfuerzos sostenible que ha hecho la viña hay sistemas de compost, para convertir residuos orgánicos, cultivo cubiertos de agronomía regenerativa y una planta fotovoltaica que genera aproximadamente 370 MWh de energía eléctrica al año, de la cual cerca de la mitad es utilizada por otros usuarios que comparten red con la viña. La planta fotovoltaica ayuda a mitigar toneladas de CO2, equivalente a la plantación de miles de árboles anuales aproximadamente.
El Auge del E-commerce de Vinos
El e-commerce de vinos ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Una plataforma de venta de vinos por internet ideó una suscripción en base a inteligencia artificial, donde cada consumidor rellenaba un cuestionarios con sus gustos y así un algoritmo determina qué vino puede ser de su preferencia. Ese algortimo se va potenciando cada vez que el consumidor recibe un vino, si que es él responde un cuestionario entregando sus impresiones de lo que probó.
La suscripción y los servicios están pensados para gente que no necesariamente es experta en vino, por lo que las preguntas iniciales tienen que ver con sus gustos por otro tipo de alimentos, como el café o las frutas. La idea es acercar a la gente que no necesariamente sabe mucho de vino y que vaya conociendo su propio paladar, en la medida que va probando vinos nuevos.
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La pandemia impulsó el e-commerce de vinos, y aunque ya hayan pasado los días de encierro, se cree que llegó para quedarse y para democratizar más el mercado. Las grandes viñas también han potenciado sus secciones de e-commerce recientemente.