Los camarones son un ingrediente versátil y delicioso, perfecto para una gran variedad de preparaciones, desde aperitivos hasta platos principales. Son fáciles y rápidos de cocinar, y se pueden utilizar en recetas frías o calientes, como cócteles, salsas, pinchos, arroces, pastas y ensaladas. Su sabor delicado y textura tierna hacen que cada plato sea especial.
Propiedades del Camarón
A pesar de su pequeño tamaño, los camarones son ricos en proteínas y nutrientes. Pertenecen al grupo de los crustáceos y tienen un bajo nivel de grasas y calorías en comparación con la carne de pollo, res o cerdo. Son una buena fuente de vitamina B12, D y E, además de hierro, yodo, fósforo, zinc, magnesio y otros minerales esenciales.
Aunque en el pasado se creía que los crustáceos contenían un alto nivel de colesterol, la realidad es que su pequeño tamaño no les permite almacenar una gran cantidad de grasas. Solo el 2% de su peso es grasa, y no son grasas saturadas. Además, contienen ácidos omega-3 y su índice de colesterol es similar al del pollo sin piel. Sin embargo, se recomienda consumirlos con moderación en personas con colesterol alto o con alto contenido en sodio.
Tipos de Camarón
En el mercado existe una gran variedad de camarones, como el rosado, el azul, el de agua dulce, el de agua fría, el tropical, el manchado y el salvaje. A continuación, te mostramos los tipos más comunes:
- Camarón Tití: Es el más común en la comida de mar. Tiene carne firme, pequeño tamaño y un color rojizo-blanco característico. Es ideal para arroces, cazuelas y pastas.
- Camarón Tigre: Es fácil de encontrar en el mercado y de mayor tamaño que el tití. Tiene vetas de color negro y gris en la cáscara. Su carne es suave debido a su mayor contenido de humedad, lo que lo hace perfecto para ceviche, ensaladas o al ajillo a la parrilla.
- Camarón Tropical: Su cáscara puede ser blanca, café, rosada o negra. Los camarones de roca, que tienen una cola y cáscara muy dura, también pertenecen a esta variedad. Su carne es firme y tiene un sabor potente debido a su alimentación a base de algas marinas y otros crustáceos. Es ideal para cócteles, sopas o salsas.
Cómo Descongelar Camarones
Los camarones son productos frescos y delicados que se deterioran rápidamente si no se manipulan y almacenan adecuadamente. Para conservar su frescura, muchos camarones se congelan desde el momento en que son pescados.
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Para descongelarlos, puedes pasarlos del congelador al refrigerador la noche anterior. Si necesitas acelerar el proceso, sumérgelos en su empaque cerrado en un bowl con agua fría, cambiando el agua cada 30 minutos. No uses agua tibia o hirviendo. Los camarones estarán completamente descongelados cuando estén traslúcidos y flexibles.
Limpieza de Camarones
Aunque algunos lugares venden los camarones ya listos para consumir, es importante revisar que no tengan una vena de color negra a lo largo de todo el camarón. Esta vena es el tracto intestinal del camarón y debe retirarse. Para hacerlo, pela los camarones, retira la cáscara con cuidado y haz un corte poco profundo al lado de la vena que corre por la parte posterior. Levanta la vena con la punta de un cuchillo y enjuaga los camarones con agua para retirar cualquier residuo.
Cómo Cocinar Camarones
Los camarones son fáciles y rápidos de cocinar, pero es importante no sobrecocinarlos. Asegúrate de que estén descongelados y que todos sean del mismo tamaño. Retira el exceso de agua con una toalla de papel y utiliza una sartén lo suficientemente grande para esparcirlos en una sola capa.
Cocina los camarones por cada lado durante 2 a 3 minutos. Al voltearlos, notarás que cambian de color blanco a naranja, lo que indica que el exterior se ha cocinado. De esta manera, obtendrás camarones dorados, jugosos y tiernos. Si te pasas de cocción, la textura será fibrosa.
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Cómo Guardar Camarones en Casa
Los camarones son delicados y no deben estar fuera de refrigeración por mucho tiempo. Si te sobran camarones, puedes guardarlos en el refrigerador por un máximo de 2 días. Si no los vas a usar en ese tiempo, lo mejor es congelarlos. Para congelarlos, guárdalos en una bolsa resellable y, si es posible, utiliza una salmuera (mezcla dos cucharadas de sal en un litro de agua) para cubrirlos por completo antes de llevarlos al congelador. De esta forma, su vida útil será de entre 3 y 6 meses.
Diferencia con el Langostino
Es común confundir el camarón con los langostinos y gambas, ya que son similares en forma y sabor. Sin embargo, la diferencia está en el tamaño. El camarón es el más pequeño de los tres, seguido por la gamba y el langostino.
Para realzar el sabor de los camarones, puedes marinarlos con una mezcla de limón fresco exprimido, ajo picado, hierbas aromáticas como el perejil o el cilantro, y una pizca de ají rojo en copos para un toque picante. Los camarones se complementan perfectamente con arroz blanco o integral, pasta al dente, verduras salteadas en mantequilla de ajo, una fresca ensalada de palta y tomate, o incluso con un puré de papas cremoso.
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