Noruega, con su rica historia y tradiciones, ofrece una variedad de bebidas alcohólicas arraigadas en su cultura. Aunque el consumo de bebidas sin alcohol está en aumento, las bebidas tradicionales siguen siendo importantes en la identidad noruega.
El puerto de Bergen, un lugar emblemático de Noruega.
Evolución del Mercado de Bebidas sin Alcohol
El mercado de la categoría sin alcohol va en aumento, siguiendo los pasos de países europeos donde la venta ya alcanza el 15%. Hay varias razones para el crecimiento de este mercado, y la industria se abre también a otras posibilidades.
Las versiones 0,0, en tanto, son las que el grado alcohólico no supera los 0,09. Uno de las cervezas sin alcohol pioneras en Chile fue Cerveza Clausthaler, que entró al mercado nacional el 2009. Aunque llevan casi 10 años en el mercado chileno, la marca está presente desde los años 70 en Alemania.
A diferencia de otras cervezas que se elaboran tradicionalmente y luego se les elimina el alcohol, Clausthaler se produce interrumpiendo el proceso de fermentación convencional. En nuestro país se comercializa en formatos de lata y de botella de 330cc.
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El consumo de cervezas sin alcohol creció principalmente en personas que tenían la necesidad de conducir y no beber alcohol, sin embargo, actualmente encontramos a consumidores que transversalmente desean consumir productos más saludables con la promesa del sabor de una verdadera cerveza.
Es justamente ahí donde encontramos la oportunidad, de traer al país una marca para quienes quieren todo el sabor de una cerveza en este producto sin alcohol. A la fórmula que ha hecho mundialmente reconocida y querida a la marca, se le elimina cuidadosamente el alcohol mediante un proceso natural, no se le añaden aditivos, pero mantiene ese sabor afrutado con ligeras notas de malta.
Además, de ser 100% natural, tiene otras propiedades: es alta en ácido fólico, contiene gran cantidad de fibras saludables y grandes niveles de hidratación por su aporte en agua.
Vino Desalcoholizado
Las técnicas han mejorado en los últimos años, pero al ser costosa y una apuesta, el mercado del vino desalcoholizado está recién desarrollándose en nuestro país. Uno de las viñas que se ha atrevido para producir este vino, tanto en Chile como en el extranjero, es Miguel Torres.
Hasta hace algunos años los procesos de desalcoholización maltrataban el vino y este perdía calidad. Sin embargo, ahora existe una tecnología que permite sacar casi completamente el alcohol del producto a través de un proceso físico que mantiene las características naturales del vino.
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Nuestra opción de elaborar vinos sin alcohol responde de alguna manera a ciertos cambios y tendencias. También apostó por esta categoría la Cooperativa Agricola Vitivinicola Loncomilla con su vino Invicto.
Observamos que era un nicho poco explotado en nuestro país. El vino desalcoholizado va dirigido principalmente a personas que, gustándole el vino, no pueden consumirlo por diferentes razones.
El vino desalcoholizado debe ser considerado como un producto diferente, ya que el alcohol es fundamental en la percepción del vino. Cien gramos de vino sin alcohol mantiene sus propiedades antioxidantes y contiene 0,50 gramos de proteína, no contiene grasa, 1,1 gramos de carbohidratos, y no contiene fibra.
En cuanto al vino sin alcohol, solo hay 6 kcal en 100 gramos. Las consideraciones también se relacionan en cuanto al aporte calórico.
Peligros del Metanol en Bebidas Alcohólicas
El etanol (sin «m») o alcohol etílico de las bebidas está muy lejos de ser inofensivo: tiene una relación probada con el cáncer, incluso a dosis bajas. Un atracón de bebida provoca los efectos de sobra conocidos, incluyendo las secuelas del día siguiente que llamamos resaca.
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El etanol y el metanol tienen estructuras químicas similares, con dos átomos de carbono el primero frente a uno solo el segundo. En el cuerpo humano, ambos son procesados por la misma enzima hepática, alcohol deshidrogenasa.
El etanol se convierte en acetaldehído y este en ácido acético, el que da su olor al vinagre y que el organismo utiliza para varios fines. Son estos los principales responsables de la toxicidad del metanol.
El formaldehído es un líquido de embalsamar, utilizado también en pegamentos industriales y otros productos. Los síntomas del envenenamiento por metanol se asemejan inicialmente a los de una borrachera común.
Son los efectos en la visión los que suelen alertar de que se trata de una intoxicación por metanol. La retina y el nervio óptico son especialmente sensibles al fallo mitocondrial, por lo que la ceguera permanente es una consecuencia habitual.
Afortunadamente, existen tratamientos que salvan vidas si se aplican a tiempo. El más inmediato y clásico, una vez diagnosticada una intoxicación con metanol, es suministrar alcohol etílico por vía oral o intravenosa.
Como tratamientos de apoyo se emplean bicarbonato, que mitiga la acidez de la sangre provocada por el ácido fórmico, y ácido fólico o su derivado ácido folínico, que ayudan a eliminar el ácido fórmico.
El metanol no debería estar presente en las bebidas alcohólicas, pero puede estarlo por dos vías. Primero, la fermentación y la destilación en malas condiciones pueden generar cierta cantidad de metanol, sobre todo en algunos licores de elaboración tradicional.
Casos como este continúan siendo comunes en muchos países: la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 25 % del alcohol que se consume en el mundo no está regulado. No todo el alcohol clandestino es necesariamente tóxico, pero el envenenamiento por metanol es un problema muy frecuente que afecta cada año a miles de personas, según la Iniciativa de Envenenamientos por Metanol de MSF, que mantiene un seguimiento estrecho y exhaustivo de los casos en todo el mundo.
Los datos de MSF muestran que Asia es el continente más afectado; los 10 países con mayor número de incidentes son Indonesia, India, Rusia, Bangladés, Pakistán, China, Vietnam, Camboya, Irán y Turquía. El primero de la lista, Indonesia, con 684 incidentes, duplica con creces al segundo, India, con 277.
No debe pensarse que los países desarrollados están libres de esta lacra. España no ha registrado incidentes en décadas recientes, pero sí EE UU, Canadá, Australia, Reino Unido, Irlanda, Suecia o Noruega.
En los países en desarrollo, los licores clandestinos son una alternativa barata a las bebidas legales, por lo que su consumo está muy extendido. A menudo, a estos brebajes se les añaden otros productos industriales para aumentar su graduación, como anticongelantes, limpiadores, combustibles o fluido de embalsamar.
Pero aunque los envenenamientos afectan sobre todo a la población local, estos alcoholes tóxicos pueden ocasionalmente llegar a los turistas, especialmente en los circuitos de bajo coste. Por ejemplo, ciertos alojamientos para mochileros en el sudeste asiático obsequian a sus huéspedes con chupitos gratis.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de España advierte sobre este riesgo solo en algún país, como es el caso de Brasil.
El metanol es incoloro y similar al etanol en olor y sabor, por lo que no es posible apreciar fácilmente si una bebida que nos sirven puede contener el alcohol tóxico; se necesita un análisis de laboratorio.
Un grupo de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH, por sus siglas en alemán) ensaya un dispositivo de bolsillo que permite detectar pequeñas cantidades de metanol frente a niveles mucho mayores de etanol. Según comentaba el director del proyecto, Andreas Güntner, “esta tecnología es de bajo coste, por lo que es idónea para su uso también en países en desarrollo.
Por el momento y sin otra posibilidad de detectar si una bebida está adulterada, la precaución es la única defensa. El Foreign Office añade que se eviten las bebidas ya preparadas, incluyendo los chupitos, y se consuman solo botellas selladas.
Mapa del consumo de alcohol por país.
Tabla: Incidencia de Envenenamientos por Metanol en Países Seleccionados (Datos de MSF)
| País | Número de Incidentes |
|---|---|
| Indonesia | 684 |
| India | 277 |
| Rusia | [Datos no proporcionados] |
| Bangladés | [Datos no proporcionados] |
| Pakistán | [Datos no proporcionados] |
| China | [Datos no proporcionados] |
| Vietnam | [Datos no proporcionados] |
| Camboya | [Datos no proporcionados] |
| Irán | [Datos no proporcionados] |
| Turquía | [Datos no proporcionados] |
La precaución al consumir bebidas alcohólicas, especialmente en países con menor regulación, es fundamental para evitar intoxicaciones por metanol.
Historia de los destilados y aguardientes. 📚
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