Una intensa pugna cervecera se desarrolló en los tribunales de Chile en los últimos meses. Esto ocurrió después de que la marca multinacional “Amstel” solicitara al INAPI (Instituto Nacional de Propiedad Industrial) inscribir la marca “Amstel Ultra”. La llegada a Chile de una nueva cerveza Ultra abrió un conflicto entre dos grandes productoras a nivel mundial.
Como publica Diario Financiero, la controversia comenzó luego de que Amstel ―filial de Heineken― intentara registrar en el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (Inapi) la cerveza Amstel Ultra, definida como ‘European Light‘. AB InBev, la mayor cervecera del mundo ―productora de Michelob Ultra― cuestionó que Amstel Ultra tenía una manera "prácticamente idéntica" de promocionarse.
Según la compañía cervecera, “la manera de comercializar y promocionar la marca Amstel Ultra es prácticamente idéntica […]. Sin duda que estamos frente a una copia de la imagen de la cerveza Michelob Ultra".
Amstel se defendió ante el Inapi asegurando que “resulta derechamente improcedente e irreal que Anheuser-Busch pretenda atribuirse un derecho exclusivo y excluyente sobre la expresión Ultra".
“La realidad del mercado nos indica que tanto Michelob como Amstel, son marcas de vasta reputación. Sin embargo, Anheuser-Busch insistió y presentó un recurso de apelación en el Tribunal de Propiedad Intelectual.
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El INAPI desestimó la oposición y aceptó la solicitud de marca, al considerar que, “(…) no existe infracción de las prohibiciones contenidas en el artículo 20 de la ley 19.039, así como a las normas del Convenio de Paris”.
Este conflicto legal sumó un nuevo capítulo en la Corte Suprema, quien rechazó el recurso de casación interpuesto en contra de la sentencia dictada por el Tribunal de Propiedad Industrial.
Según consignó el Diario Constitucional, la empresa Michelob, se opuso a la inscripción alegando que el signo gráfico y fonético pretendido por Amstel, es idéntico a uno de sus productos que se comercializa en nuestro país, “Michelob Ultra”.
En tanto, el Tribunal de Propiedad Industrial, estimó que los elementos principales de ambas marcas “Amstel” y “Michelob”, por lo que la expresión “ultra” tiene un rol secundario en la promoción del producto.
Para el tribunal, la palabra ‘ultra’ juega un rol secundario y está presente en otras marcas del rubro, como Cristal y Royal Guard, que “han coexistido con las marcas objeto del presente litigio”. “Se discutió arduamente por las partes asuntos referentes al trade dress [la imagen del producto].
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Así mismo, el tribunal puso de ejemplo otras cervezas que acuñan ese concepto como “Escudo Ultra”, “Cristal Ultra”, y “Royal Guard Ultra”. Un conflicto similar se desató en 2018 en México, e involucró a Amstel Ultra y a Michelob Ultra, dependiente del Grupo Modelo.
Comparación visual de las cervezas Amstel Ultra y Michelob Ultra, protagonistas de la disputa legal.
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Presencia de CCU en el Mercado Cervecero Latinoamericano
Con 175 años de historia en Chile, CCU es uno de los principales actores en cada una de las categorías en las que participa, incluyendo cervezas, bebidas gaseosas, aguas minerales y envasadas, néctares, vino y pisco, entre otros. Cuenta con 20 plantas productivas y 29 Centros de Distribución.
En 1995 CCU ingresó al mercado cervecero argentino. Actualmente es la segunda mayor cervecera del país y también participa en las categorías de sidra, licores y vinos.
CCU llegó a Uruguay en 2012. En gaseosas cuenta con la marca Pulp, en jugos Puro Sol y en aguas La Fuente. Además, tiene la licencia para importar y distribuir la marca FullSport, bebida isotónica proveniente de Uruguay. Asimismo, tiene la licencia para producir y distribuir néctares bajo la marca Watt’s y cuenta con licencia para distribuir cervezas bajo las marcas Heineken, Amstel, Sol, Blue Moon, Schin y Paulaner. En cervezas artesanales cuenta con la marca Sajonia.
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En 2014 la compañía llega al mercado boliviano mediante Bebidas Bolivianas, BBO S.A. En Colombia, CCU está presente desde 2014 mediante Central Cervecera de Colombia, negocio en conjunto con Postobón.
Marcas de Cerveza Distribuidas por CCU
La siguiente tabla resume las marcas de cerveza que CCU tiene licencia para distribuir en diferentes países:
| Marca | Distribución por CCU |
|---|---|
| Heineken | Sí |
| Amstel | Sí |
| Sol | Sí |
| Blue Moon | Sí |
| Schin | Sí |
| Paulaner | Sí |
| Sajonia (Artesanal) | Sí |
Portafolio de marcas de cerveza distribuidas por CCU.